De Orlando Magic hebben een belangrijk statement gemaakt in hun onderlinge confrontatie met de Atlanta Hawks. Onder leiding van Paolo Banchero en Franz Wagner vergrootten ze hun voorsprong in de race om de zevende plaats
In een intense wedstrijd met een play-in karakter nam Orlando de controle over in het vierde kwart en gaf het de bezoekers uit Atlanta uiteindelijk geen kans. Paolo Banchero was de uitblinker op het veld met 33 punten en tien rebounds, maar ook Franz Wagner maakte weer indruk met 22 punten. De inwoner van Berlijn profiteerde van de defensieve fouten van de Hawks in de laatste periode en speelde een sleutelrol in het slotoffensief van de Magic.
Wendell Carter Jr. zette ook een sterke prestatie neer met 17 punten, negen rebounds en zes steals. De Magic maakten consequent gebruik van Atlanta’s 18 turnovers en konden af en toe uitlopen met gemakkelijke lay-ups, onder andere door Wagner en Banchero. Een technische fout tegen Onyeka Okongwu en een 6:0 run in crunch time beslisten de wedstrijd op voorhand.
Atlanta werd in de aanval lange tijd gedragen door Okongwu, die met 30 punten en 14 rebounds zijn hoogste punt uit zijn carrière haalde. Trae Young produceerde ook sterke cijfers met 28 punten en tien assists, maar het slechte driepunterspercentage van de ploeg (14 uit 41) en gebrek aan defensieve stabiliteit in de slotfase verhinderden een comeback. Hoewel Orlando nu de beste kans heeft op een thuisplaats in de play-in, moeten de Hawks alles winnen in hun laatste wedstrijden van het seizoen – inclusief de tweede etappe tegen de Magic.
