Lewis Hamilton begon het raceweekend in Abu Dhabi in Mercedes-kleuren en eindigde het in Ferrari-kleuren, wat Nico Rosberg op kritiek kwam te staan
De outfitkeuze van Lewis Hamilton in Abu Dhabi, zijn allerlaatste raceweekend als Mercedes-coureur, deed zijn oude teamgenoot Nico Rosberg de wenkbrauwen fronsen. Het feit dat hij zondag op het circuit arriveerde in de rode kleuren van zijn toekomstige werkgever, vond Rosberg “niet gepast”
Op donderdag verscheen Hamilton op het Yas Marina Circuit in een witte outfit met een lichtgrijze tint, die aanvoelde als de kleuren van Mercedes. Op zaterdag droeg hij een wit shirt met een rode broek en een rode jas. En op donderdag verscheen hij in de paddock in een volledig rode kleur.
Of de symboliek puur toeval was of niet, kon tijdens het raceweekend niet worden opgehelderd omdat Hamilton er ter plaatse niet naar werd gevraagd. Veel fans interpreteerden de outfitkeuze van de modebewuste superster echter als een symbool voor de overgang van Mercedes naar Ferrari.
Een symboliek die Rosberg “slecht” vindt, want volgens hem zou “zilver gepast zijn geweest op de laatste officiële dag als Mercedes-coureur”, aldus de Sky-expert, die eraan toevoegt: “Ik vind deze beslissing erg vreemd en ongepast. Het is jammer. Het is zijn dag, dus het is oké. Ze vieren hem en waarderen hem en ze hebben nog steeds een goede relatie. Maar het is een klein puntje dat ik jammer vind.”
Maar bij Mercedes wordt Hamiltons kledingkeuze in Abu Dhabi hem niet kwalijk genomen. Teambaas Toto Wolff mengt zich niet eens in wat hij ziet als een nogal zinloze discussie over Hamiltons kleuren en beantwoordt een vraag van Sky over precies dit onderwerp met een knipoog door te zeggen dat Hamilton “een beetje lijkt op die Lord Palpatine uit Star Wars”.
Vermoedelijk bedoelt hij niet Lord Palpatine zelf, de machtswellustige Sith Lord die door sluwheid en manipulatie de controle over het heelal wil krijgen. Maar eerder zijn in het rood geklede metgezellen, de Imperial Royal Guards, die opvallen in de Star Wars-films met hun prachtige rode gewaden en trouwe lijfwachten zijn van Lord Palpatine.
De rode outfit van Hamilton laat zeker geen vieze smaak achter: “Rood is geweldig,” zegt Wolff, terwijl hij de discussie weglacht. “Ferrari is een megateam en een goed merk. Als hij voor het eerst voor Ferrari uit de pits rijdt, zal dat zeker vreemd voor ons zijn. Maar we hebben tegen Lewis gezegd: ‘Als we zelf niet kunnen winnen, dan steunen we jou’.”
Hamilton stapte eind 2012 over van McLaren-Mercedes naar Mercedes en won de wereldkampioenschappen 2014, 2015, 2017, 2018, 2019 en 2020 voor de Duitse autofabrikant, waardoor Hamilton-Mercedes de meest succesvolle combinatie in de geschiedenis van de Formule 1 is. Zelfs Michael Schumacher en Ferrari hebben samen ‘slechts’ vijf wereldtitels voor coureurs gewonnen
