Meer details over de Formule 1 2023 in Las Vegas: Nu is de lengte van het contract bekend, evenals de exacte starttijd op de zaterdagavond na Thanksgiving
Het is een misvatting dat Formule 1 altijd op zondag heeft geracet. En dat geldt niet alleen voor de sprintraces die in 2021 op zaterdag aan het programma werden toegevoegd. Zelfs de allereerste Grand Prix in de geschiedenis van het Wereldkampioenschap, op Silverstone in 1950, werd op een zaterdag verreden om de zondagsrust niet te verstoren.
De “Grand Prix van Las Vegas”, zoals het officieel zal heten, is gepland voor een zaterdagavond in november. Het is gepland voor het Thanksgiving-weekend, d.w.z. 25 november 2023, maar er moeten nog enkele bureaucratische hordes worden genomen.
22.00 uur op zaterdagavond in Vegas, op het hoogtepunt van de feeststemming in de casino’s, betekent 7.00 uur op zondagochtend in Duitsland. “Dat is het perfecte moment voor een race,” denkt Formule 1 CEO Stefano Domenicali.
Het late tijdstip op zaterdagavond is ook “perfect voor het publiek in Europa”, onderstreept Domenicali, omdat de fans daar de gelegenheid hebben om de race tijdens het ontbijt te volgen. Dat zou moeilijker zijn geweest als de nachtrace op zondagavond was verreden, want veel mensen hebben geen tijd om op maandag om 7.00 uur comfortabel Formule 1 te kijken.
Het feit dat een Grand Prix op zaterdag een breuk met de traditie betekent, ziet Domenicali niet zo nauw: “Ik heb er geen probleem mee. Formule 1 mag niet statisch zijn. Het mag niet zo zijn dat we ons vastklampen aan het idee dat elke race om 15.00 uur ’s middags moet beginnen. Dat zou een ernstige vergissing zijn. Daarom zijn we nu flexibeler.”
In principe is Domenicali ervan overtuigd dat de starttijd hoe dan ook ondergeschikt is aan het succes van het evenement: “We hadden nog vroeger of later kunnen gaan. Het doet er helemaal niet toe. Op deze nacht, zal iedereen naar Las Vegas kijken.
En dat aanvankelijk voor drie jaar, zoals op de persconferentie van woensdagavond werd bevestigd. De Formule 1 treedt zelf ook op als promotor, wat ongebruikelijk is. Normaliter betalen nationale promotors hoge licentievergoedingen aan de Formule 1 om een Grand Prix te mogen organiseren en in ruil daarvoor de inkomsten uit de kaartverkoop te innen.
De zelfverzekerde strategie om promotor te zijn in Las Vegas doet zelf vermoeden dat de Formule 1 overtuigd is van het succes van het evenement. Dit is ook te danken aan het feit dat de hoofdklasse op dit moment booming is in de VS – en dat is weer grotendeels te danken aan “Drive To Survive”, de documentaireserie van de streaming provider Netflix.
Seizoen 4 stond op nummer 1 in 33 Netflix-markten en is al vaker bekeken dan seizoen 3. “Het is een enorm succes”, zegt Liberty Media CEO Greg Maffei. “Onder vele andere factoren die hebben geholpen onze populariteit te verhogen. Maar het is er zeker een die we niet onderschatten. “
