Alpine heeft een COO zonder Formule 1-ervaring aangenomen voor het seizoen 2024 – Dezelfde functie is ook gecreëerd voor de Renault-fabriek in Viry
Afgelopen zomer was er een grote omwenteling bij Alpine. Destijds verlieten verschillende hooggeplaatste medewerkers het Formule 1-team uit Enstone, waaronder teambaas Otmar Szafnauer, Pat Fry en ook de lang dienstdoende sportdirecteur Alan Permane.
De reorganisatie ging tot het einde door, want Bruno Famin, die Szafnauer opvolgde als teambaas, onthulde tijdens de presentatie van de nieuwe Alpine A524 voor het Formule 1-seizoen 2024 dat er voor dit jaar twee nieuwe COO-functies zijn gecreëerd.
De ene betreft het Formule 1-team in Enstone en zal worden overgenomen door John Woods, terwijl de andere betrekking heeft op de Renault-motorenfabriek in Viry. Audrey Vastroux, die al sinds 2006 in verschillende functies voor het bedrijf werkte, is gepromoveerd.
De benoeming van Woods, die eigenlijk uit de autosector komt, is iets verrassender. “De functie van COO is vooral een backofficefunctie”, zegt Famin over de rol, die in het Duits vertaald kan worden als “leitender Geschäftsführer.”
Famin: Formule 1-ervaring niet noodzakelijk voor de baan
“We hebben iemand nodig die het vak kent. Op dit moment zit hij bij Lotus Cars en hij was lange tijd bij McLaren Automotive. Hij is een man die de weg weet in de fabriek”, zegt Famin over Woods, die sinds 2005 bij toerbeurt voor de door Famin genoemde bedrijven heeft gewerkt.
Tot nu toe heeft hij geen contact gehad met de Formule 1, wat volgens Famin geen probleem is. Hij legt uit: “Hij is geen Formule 1-mens, maar [voor deze baan] hebben we ook geen Formule 1-mens nodig. Nogmaals, het is een back-office baan.”
Hij is erg ervaren, erg pragmatisch en staat dicht bij de mensen”, beschrijft hij Woods. Hij voegt eraan toe: “Hij is niet bang om veranderingen door te voeren en hij zal een nieuwe kijk hebben op wat we aan het doen zijn.”
De teambaas legt ook uit dat hij niet bang is dat de nieuwe structuur problemen zal veroorzaken op het gebied van verantwoordelijkheden. “We hebben een Technisch Directeur en [John Woods] zal zich niet bemoeien met het werk van de Technisch Directeur,” aldus Famin.
Famin hoopt ook op persoonlijke opluchting
“Zijn taak zal zijn om de Technisch Directeur en de Sportief Directeur de middelen te geven om te werken, zich aan het budget te houden enzovoort”, legt hij uit, waarbij hij de uitgebreide Formule 1-kalender aanhaalt als een van de redenen voor het creëren van de nieuwe functies.
Er staan 24 races gepland voor 2024 en Famin benadrukt: “Iemand die voor 100 procent in Viry zit en iemand die voor 100 procent in Enstone zit, zal ons enorm helpen bij onze dagelijkse werkzaamheden, maar ook bij het ontwikkelen van verbeteringen in onze processen.”
“Ik hoop echt dat deze twee COO’s in Enstone en in Viry een grote steun zullen zijn voor zowel mij als voor alle anderen ter plaatse,” aldus Famin, die naast zijn rol als Formule 1-teambaas ook Vice President is van Alpine Motorsport als geheel.
Hij hoopt ook dat de twee nieuwe COO’s dit jaar wat druk van hem persoonlijk zullen wegnemen.
