Wat hebben Christian Horner, Aston Martin, de VW Groep en Beat Zehnder te zeggen over de geruchten die sinds donderdag de ronde doen? We hebben het onderzoek gedaan!
De raad van commissarissen van de Volkswagen Group heeft donderdag in Wolfsburg het groene licht gegeven voor een Formule 1-inschrijving van zijn twee merken Porsche en Audi. Hiermee is de laatste formele horde genomen voor Porsche en Audi om deel te nemen aan Grand Prix races – en tegen elkaar, zoals ze ooit deden op Le Mans.
Het nieuws kwam donderdagavond voor insiders uit de sector als een kleine verrassing. “De VW Groep en de Formule 1: Dit kan wat worden!” berichtte als eerste over dit onderwerp. Wat velen destijds als een krankzinnig idee hebben weggelachen, is nu beslist: de intrede van twee VW-merken in de topklasse.
“Ik weet er al lang van,” zegt zevenvoudig wereldkampioen Lewis Hamilton, niet verbaasd. Geen wonder: hij is nauw verbonden met Mercedes-teambaas Toto Wolff, die geacht wordt zeer goed op de hoogte te zijn van alle kwesties op het gebied van sportbeleid.
Audi heeft nog geen partner gevonden, maar dat is sinds donderdagavond bevestigd. De geruchten over vergevorderde onderhandelingen tussen Audi en Aston Martin worden ook niet ontkend, althans niet van officiële zijde.
Speculaties over niet-ontkenning van Aston Martin
Aston Martin heeft momenteel “geen alternatieve plannen” voor het bestaande contract met Mercedes. Maar: “Je moet nooit nooit zeggen in de Formule 1. We onderzoeken actief de mogelijkheden met onze nieuwe strategische partner Aramco.”
Wat er achter deze weigering schuilgaat, is thans onderwerp van wilde speculaties in kringen van ingewijden. Lawrence Stroll is al enige tijd in onderhandeling met Audi, en het verhaal over een vermeend huwelijk tussen Audi en McLaren is in Ingolstadt alleen maar als een rode haring gespeeld, zeggen ze enerzijds.
Aan de andere kant wordt beweerd dat Stroll, en niet Audi, het verhaal achter gesloten deuren vertelt. Om druk uit te oefenen op zijn partners. Aan de ene kant aan de Mercedes groep, die naar verluidt meer tevreden was met het Aston partnerschap voordien.
Anderzijds misschien op titelsponsor Aramco, dat volgens geruchten in principe ook Aston Martin zou kunnen kopen. Geruchten over een verkoop aan Audi zou de prijs opdrijven en Stroll goed uitkomen.
Horner over Porsche: “Zou niet meer dan logisch zijn “
Ondertussen probeert Red Bull de vermeende deal met Porsche zo klein mogelijk te houden, zolang er nog niets officieel is gecommuniceerd. Het is “geweldig nieuws” voor de Formule 1 dat twee merken als Audi en Porsche betrokken raken, “en het zou voor ons niet meer dan logisch zijn om met hen te praten,” zegt teambaas Christian Horner.
Het besluit van de raad van commissarissen in Wolfsburg verandert echter niets aan de plannen voor Red Bull Powertrains, waar “binnenkort” voor het eerst een eencilinderprototype op de testbank zal draaien, benadrukt hij. Red Bull Powertrains overdragen aan een nieuwe partner zou “vrij gemakkelijk” zijn, zegt Horner tenslotte – en voegt eraan toe: “Maar alleen met de juiste partner.”
Het is ook duidelijk dat wanneer Porsche in 2026 arriveert, niet alleen Red Bull Racing maar ook AlphaTauri zal worden bevoorraad. Dat zou op zijn minst “logisch zijn vanuit motorisch oogpunt en zou volkomen logisch zijn”,
Tost: AlphaTauri bouwt volledig op synergieën
“Een paar jaar geleden, toen we een andere motor hadden dan Red Bull Racing, was het een echte nachtmerrie. We moesten onze eigen versnellingsbak bouwen en een heleboel andere onderdelen die we nu gewoon van Red Bull Technology kunnen krijgen. Dat maakt alles veel gemakkelijker en ook goedkoper. Het heeft voor ons immers geen zin om zelf een versnellingsbak te ontwerpen en te bouwen.”
