Tennisprof Jenson Brooksby heeft lang gezwegen. Nu wil hij dat iedereen weet wat er met hem aan de hand is
In januari keert Jenson Brooksby na twee jaar terug op de tennistour. Voor het zover is, heeft de Amerikaanse prof een boodschap voor collega’s en fans: Brooksby is autistisch. Hij worstelt al sinds hij een klein kind was met deze neurologische ontwikkelingsstoornis.
Brooksby vertelde het persbureau AP dat hij pas sprak toen hij vier jaar oud was. Hij bracht bijna 40 uur per week door met therapeuten om te beginnen met praten en vervolgens te leren hoe hij zich in bepaalde situaties moest gedragen.
Tot nu toe had hij zich er altijd voor geschaamd, maar nu wilde hij dat iedereen het wist. “Het is gewoon iets wat ik niet langer voor mezelf wil houden,” zei de 24-jarige, die in de zomer van 2022 al de nummer 33 van de wereld was.
Ziekte een van de redenen voor gemiste dopingtests?
Maar daarna ging het bergafwaarts met Brooksby. Omdat hij drie keer een dopingtest miste, werd hij in oktober 2023 voor 18 maanden verbannen. Na een hoger beroep werd het verbod met vijf maanden verminderd – vanwege “nieuwe informatie over de omstandigheden die tot de gemiste tests hebben geleid”, zoals het in de verklaring destijds stond.
De vertegenwoordigers van Brooksby noemden ook zijn ziekte als reden en beweerden dat hij niet altijd in staat was om de gevolgen van zijn acties te overzien. Op de tennisbaan is de ziekte soms een vloek en een zegen. Aan de ene kant kan hij zich heel goed concentreren op bepaalde dingen in bepaalde situaties. Aan de andere kant zijn er altijd emotionele uitbarstingen die hij gewoon niet onder controle heeft.
