James Vowles, het afgelopen jaar teambaas bij Williams, vertelt over een bezoek aan de fabriek in Grove en onthult waar Williams sterker is dan Mercedes
Williams teambaas James Vowles is zich ervan bewust dat het team uit Grove nog een lange weg te gaan heeft voordat het weer mee kan doen om de topposities in de Formule 1. Hij verwacht pas vanaf 2025 meer duurzame verbeteringen te kunnen realiseren voordat het team het jaar daarop een grote sprong voorwaarts maakt.
Tot slot moeten de veranderingen en investeringen die met Vowles’ aanstelling aan het roer van het team begin 2023 werden geïnitieerd, eerst worden gerealiseerd voordat ze invloed kunnen hebben op de prestaties van de auto.
Hieronder vallen de herziene structuur van de technische afdeling onder leiding van het nieuwe hoofd techniek Pat Fry en verbeteringen aan de faciliteiten op Grove.
In gesprek met Motorsport.com herinnert Vowles zich een rondleiding door de Williams-fabriek vlak voor de vakantie van afgelopen zomer, waar hij een etsmachine uit de Ming Dynastie zag die zo groot was als een camper – vergeleken met wat Vowles kende van zijn tijd bij Mercedes.
“Ik liep met Fred door de fabriek en bekeek de veranderingen die we gingen doorvoeren, niet op het gebied van werknemers, maar op het gebied van faciliteiten,” zegt Vowles.
“We hebben een aantal machines bekeken. Er was één machine die mijn aandacht trok en die ik nog nooit eerder had gezien. Het was een etsmachine. Fred kwam binnen en zei: ‘Die komt uit de Ming-dynastie, dat je het maar weet!”
“Ik zei: ‘Oh, dat is briljant, dat is goed om te weten!’ Deze machine is net zo lang als onze camper. Normaal zou hij net zo groot zijn als een tafel. Dus dat is gewoon een voorbeeld van iets dat ik nog nooit ben tegengekomen. Dat is wat ik bedoelde met blijven leren waar we vooruitgang moeten boeken.”
Op de High Performance Podcast sprak Vowles onlangs ook over de begindagen van zijn carrière bij Williams, waarbij hij opmerkte dat het team uit Grove in één ding achtvoudig constructeurkampioen Mercedes kon verslaan.
“In het begin gaat het erom uit te vinden wat onze sterke en zwakke punten zijn”, zei Vowles over zijn eerste paar weken bij Williams. “Elke organisatie heeft sterke en zwakke punten. “Er zijn hier elementen die sterker zijn dan bij Mercedes.
“Een daarvan is de passie die dit team drijft. Er zit nog steeds een familie achter dit team en dat vind ik leuk”, vertelt de Williams-teambaas enthousiast.