Welke auto’s zouden moeten profiteren van de latere DTM-starttijden op de eerste racedag van de Lausitzring en waarom het schema een uitdaging is voor de monteurs
Het komende DTM-weekend op de Lausitzring begint de DTM op zaterdag op een ongebruikelijk tijdstip: de kwalificatie begint niet om 10.00 uur, maar om 13.30 uur – en wordt voor het eerst live op tv uitgezonden. En de race gaat pas om 17.00 uur van start vanwege de coördinatie met het wereldkampioenschap ijshockey, dat ook wordt uitgezonden door tv-partner ProSieben.
Waarom Audi & Co. zouden moeten profiteren van een late kwalificatie
De Lausitzring is in dit opzicht een bijzonder moeilijke noot om te kraken, met zijn golvende maar gladde asfalt wat korreligheid betreft. Bovendien vindt het raceweekend dit jaar niet plaats in augustus, zoals vorig jaar, maar in het voorjaar.
De latere starttijd van de kwalificatie in de vroege namiddag betekent echter dat er nu hogere temperaturen kunnen worden verwacht op zaterdag. En dat komt de auto’s met middenmotor van Audi, Lamborghini, Ferrari en McLaren en de Porsche met achtermotor over het algemeen beter uit, omdat die vaak last hebben van een vooras die niet goed aangrijpt bij lage temperaturen.
Auto’s met voormotor, zoals BMW en Mercedes, hebben daarentegen genoeg gewicht op de vooras om ervoor te zorgen dat de Pirellis sneller in het juiste venster staan en het gewenste gripniveau leveren.
Engstler start de race terecht later vanwege succesballast
Eén persoon die ook een voordeel ziet in de latere starttijden is DTM-leider Luca Engstler. “Op zaterdag hebben we 20 kilogram extra”, zegt de Grasser Lamborghini-coureur, doelend op de succesballast waarmee hij nu in de komende race moet leven vanwege zijn overwinning op zondag in Oschersleben.
“Daarom ben ik best blij als het later plaatsvindt in plaats van in de brandende zon op de middag”, zegt hij, die de starttijd van 17.00 uur als een voordeel ziet op het gebied van bandendegradatie.
Uitdaging voor de mecaniciens
Aan de andere kant is het uitgestelde programma een uitdaging voor de monteurs: als er tijdens de race schade ontstaat, is er niet veel tijd om die te repareren. De geblokte vlag zal iets na 18.00 uur vallen – en op zondag staat de kwalificatie om 9.45 uur al op de agenda.
Engstler is blij dat hij zelf zaterdagochtend kan uitslapen. Maar voor zijn jongens is het schema op zaterdagavond “een beetje moeilijker. Tegen de tijd dat we klaar zijn met de laatste meetings en de technici hun laatste set-up sheets aan de monteurs hebben gegeven, is het al laat,” zegt de zoon van racelegende Franz Engstler, die vroeger bij zijn eigen team hielp en zich daarom goed kan inleven in de monteurs.
Hetzelfde geldt dit jaar voor Maximilian Paul, die met zijn Lamborghini-team deelneemt aan de DTM. Het team uit Dresden verwacht dit weekend ook veel gasten bij de race, die ongeveer 60 kilometer van het hoofdkantoor van het team plaatsvindt.
Dat er dit weekend geen sessies op zaterdagochtend zijn, is voor hem geen slechte zaak. “Je kunt goed voor de sponsors zorgen en je dan concentreren op het werk dat je moet doen,” zegt hij.