Manchester United kan in het achtervolgingsduel op Chelsea FC een sprong maken naar een Champions League plek. Veel van de opbouw blijft echter draaien om Cristiano Ronaldo, met Erik ten Hag op de tribune tijdens de persconferentie
De afgelopen dagen was Cristiano Ronaldo het belangrijkste onderwerp bij Manchester United na zijn ontijdige vertrek naar de kleedkamer in het 2-0 verlies tegen Spurs: eerst schorste de club de 37-jarige, vervolgens reageerde de Portugees via Instagram op de schorsing, maar bood hij geen excuses aan voor zijn wangedrag. Op de persconferentie voor de wedstrijd bij Chelsea FC sprak Erik ten Hag ook over de situatie en onthulde nog een detail: CR7 verliet niet alleen vroegtijdig de wedstrijd, maar weigerde ook om gewisseld te worden.
Het was niet de eerste keer dat Cristiano Ronaldo voor het laatste fluitsignaal verdween: al in de testwedstrijd tegen Rayo Vallecano verliet hij Old Trafford na zijn wissel zonder akkoord – maar toen was hij niet de enige ManUnited-speler die het stadion vroegtijdig verliet. “Rayo Vallecano was niet acceptabel, maar hij was niet de enige. De tweede keer heeft gevolgen,” zei ten Hag over de schorsing van de aanvaller.
Ten Hag: “Verlies voor het team”
De Nederlander verdedigde ook de maatregel dat Cristiano Ronaldo alleen traint: “Het is een reflectie voor hem. Maar ook voor alle anderen.” De coach daarentegen ging niet in detail in op het gesprek tussen CR7 en hemzelf. Hij zei alleen dat de verklaring duidelijk was.
Hoewel Cristiano Ronaldo in het huidige Premier League-seizoen meestal van de bank is gekomen en dit seizoen slechts één doelpunt heeft gemaakt in de Engelse hoogste vlucht, blijft hij een belangrijke speler voor de coach die nu zal ontbreken in het achtervolgingsduel. “Het is een verlies voor het team, maar hij is belangrijk voor de houding en mentaliteit van de groep,” zei de 52-jarige, die daarop inhaakte met zijn “hele focus” op de wedstrijd.
