Planpositie gesloten: Met de komst van Japans international Ko Itakura heeft Borussia-trainer Daniel Farke een veelzijdige verdediger in huis gehaald die vooral de opengevallen plek op het middenveld zal opvullen
De flexibiliteit is een voordeel
In het afgelopen seizoen werd Itakura uitgeleend aan FC Schalke 04. Daar groeide hij uit tot een publiekslieveling en speelde een belangrijke rol in hun terugkeer naar de Bundesliga. De 25-jarige scoorde vier doelpunten in 31 wedstrijden in de tweede divisie voor de Königsblauen. In het klassement werd de 1,86 meter lange rechtspoot onlangs tweemaal als Outstanding geklasseerd. Om financiële redenen kon de ploeg uit Gelsenkirchen de overeengekomen koopoptie ter waarde van bijna zes miljoen euro na promotie niet lichten, zodat de Japanse speler voorlopig terugkeerde naar Manchester City.
Bij Schalke speelde Itakura meestal in de centrale verdediging, bij de Veulens staat hij nu gepland voor het verdedigende middenveld. De sportief directeur van Gladbach, Roland Virkus, was nog op zoek naar een “duidelijke zes”, nu krijgt zijn coach Daniel Farke een veelzijdige prof. Itakura maakte in september 2019 zijn debuut voor de Japanse nationale ploeg en heeft sindsdien twaalf keer zijn opwachting gemaakt voor de “Samurai Blue”.
