Juventus heeft donderdag in Leverkusen laten zien wat het in huis heeft voor de tweede leg van de halve finale van de Europa League tegen AS Roma. In een vermakelijke wedstrijd vol kansen deelden de twee traditionele clubs de punten – wat de spanning hoog hield in de strijd om de Champions League
Hoewel de eerste leg tegen Leverkusen in de halve finale van de Europa League niet volgens plan verliep (0:2), is Roma nog niet klaar om op te geven in aanloop naar de beslissende tweede leg aanstaande donderdag. De droom van een directe terugkeer naar de EL-finale (1:4 op strafschoppen tegen Sevilla FC in 2023) moet nog steeds levend zijn.
En wat is er in het beste geval nodig voor de Werkself, die nu 48 (!) competitieduels ongeslagen zijn en zondag in Frankfurt met 5:1 wonnen? Een vroeg doelpunt om spanning te creëren.
Een vroege goal zoals in de huidige clash met Juventus in de loop van de 35e speeldag van de Serie A, waarin de Romeinen nog steeds strijden voor een rechtstreeks Champions League-ticket. Tegen de recordkampioenen, die nog steeds als runners-up kunnen eindigen achter de lang gevestigde kampioenen Inter Milaan en die de eerste kans van de wedstrijd kregen via Vlahovic (7e minuut), begon de hoofdstedelijke ploeg met veel druk en succes.
Het was vooral de behendige Angelino die de boel op gang bracht. De Leiziglening vond Kristensen en Lukaku met prima voorzetten, waarbij de eerste de bal op de lat knikte (11) en de tweede de bal niet zuiver genoeg plaatste (13). In de 15e minuut kwamen de Giallorossi echter op voorsprong: Baldanzi en Dybala brachten de Turijnse defensie in verwarring op de rechterflank voordat Cristante werd aangespeeld en schoot. Gatti kon het schot nog blokken, maar het viel voor de voeten van Lukaku. De Belg scoorde met een botte afwerking en werd gevierd door de fans en zijn teamgenoten.
Lukaku had er kort daarna (19e) 2:0 van kunnen maken, maar in plaats daarvan maakte Juve gelijk naarmate de wedstrijd vorderde. Na een dribbel en een mooie voorzet kopte Bremer hoog over AS-doelman Svilar heen (31′).
Abraham heeft overwinning op zijn voeten
En nadat Dybala nog twee kansrijke vrije trappen had gemist (38′, 45′) en Locatelli Torino weer op voorsprong had gezet (40′), was de stand 1-1 bij rust. Dat was uiteindelijk ook de eindstand, wat bijna ongelooflijk was gezien de talloze andere kansen voor beide teams.
Chiesa, bijvoorbeeld, raakte de binnenkant van de rechterpaal na een geweldige actie (47′) en slaagde er niet in Svilar te verslaan (62′), net als Rabiot (64′). Na een lange periode waarin Roma vermoeid leek en Juventus duidelijk de overhand leek te hebben, keerde het tij echter weer. Pellegrini miste de kans om er 2-1 van te maken (67′) met een gehaaste directe poging na een mooie assist van Baldanzi, voordat Danilo een puntgave redding verrichtte op een kopbal van Kristensen (69′). In de slotminuten werd Juve-joker Kean afgehouden door een prachtige reflex van Svilar (87), terwijl Rome’s invaller Abraham een doelpunt miste, net als in de slotfase tegen Leverkusen. In een één-op-één met voormalig Roma-doelman Szczesny won de Poolse international met een zeer goede redding (90.+4).
En dus moesten de Giallorossi onder coach Daniele de Rossi leven met een 1:1 gelijkspel in de nog altijd spannende strijd om een Champions League-ticket, waarbij rivalen Atalanta Bergamo de kans hebben om hen in te halen met nog een paar wedstrijden te gaan. Ondertussen staan de Oude Dame onder leiding van Massimiliano Allegri op een comfortabelere positie met 66 punten, maar ze zijn nog niet helemaal zeker van een plaats in de hoogste regionen.