De overgang van Sauber als privéteam naar Audi als fabrieksteam voor het Formule 1-seizoen 2026 neemt steeds concretere vormen aan. Het raceteam uit het Zwitserse Hinwil heeft nu de nieuwe functie van Performance Director gecreëerd en in Stefano Sordo een man met Formule 1-ervaring voor deze functie gevonden. Sordo zal in de toekomst rechtstreeks rapporteren aan hoofd techniek James Key
En hij is een echte aanrader: Sordo is al meer dan twintig jaar betrokken bij de internationale autosport en heeft onder andere als hoofd aerodynamica actief meegeholpen om het eerste succesvolle Red Bull-tijdperk van 2010 tot 2013 vorm te geven. Als hoofd Vehicle Performance bij McLaren was hij vervolgens betrokken bij het project dat resulteerde in de een-twee overwinning op Monza in 2021.
Meest recent werkte Sordo voor het Amerikaanse topteam Rahal-Letterman-Lanigan in de IndyCar- en IMSA-sportwagenseries in de VS.
In zijn nieuwe rol wil Sordo “het potentieel dat we al in het bedrijf hebben ontketenen en naar een nieuw niveau tillen”, belooft hij.
Sauber staat op een “beslissend kruispunt” omdat het Audi-project al is gestart. “Ik kijk nu al uit naar de uitdaging die voor ons ligt”, zegt Sordo. “Het team heeft zichzelf ambitieuze doelen gesteld, maar ik zie bij iedereen hier veel zelfvertrouwen.”
Hoe teambaas Seidl de nieuwe aanwinst uitlegt
Sauber Managing Director Andreas Seidl ziet het aantrekken van Sordo als een “belangrijke stap in het structureren van de technische afdeling” binnen het team en zegt: “Stefano weet wat een winnend team nodig heeft. Hij brengt een schat aan ervaring met zich mee, omdat hij in het verleden verschillende functies heeft bekleed.” Van race-engineer tot afdelingsmanager, Sordo heeft (bijna) alles gedaan
Seidl: “Hij is perfect geschikt om de sterke en zwakke punten van onze technische aanpak te analyseren en te doen wat nodig is.” Het doel is om “bestaande vaardigheden om te zetten in prestaties”, benadrukt Seidl.
Wat Hoofd Engineering Key verwacht van Sordo
Als Overall Head of Engineering bij Sauber verwelkomt Key Sordo ook in zijn nieuwe rol en zegt: “Hij zal ons helpen om de prioriteiten te herkennen in de ontwikkelingsrichting van de nieuwe auto’s [voor 2026].” Sordo zal ook nauw betrokken zijn bij de ontwikkeling tijdens het raceseizoen, “in nauwe samenwerking met mij en onze [technische] werkgroepen”, legt Key uit.
