Na twaalf nederlagen op rij verscheen er woensdagavond een glimlach op de gezichten van de spelers van Union Berlin. De Berlijners toonden de deugden die ze de laatste tijd misten tegen Napoli en hopen op een stijgende lijn na het 1:1 gelijkspel
De Champions League-wedstrijd van woensdagavond was niet helemaal genoeg verlossing voor Union Berlin. Maar een 1-1 gelijkspel bij de Italiaanse kampioen SSC Napoli na twaalf nederlagen op rij is iets waar de belaagde Köpenickers op kunnen bouwen – en aanvoerder Christopher Trimmel is daarvan overtuigd.
Er kan “veel” worden meegenomen uit deze wedstrijd op de vierde speeldag van de hoofdklasse, die ondanks de behaalde punten een vroegtijdig vertrek van het grootste podium van Europa betekende. Wat na afloop natuurlijk van ondergeschikt belang was
Verdedigende en aanvallende verbetering
“We hebben het vandaag uitstekend gedaan in de verdediging. De een was er voor de ander,” zei een opgetogen Trimmel na de wedstrijd op DAZN. “We hebben 90 minuten lang gevochten. Het was soms erg open, maar aan beide kanten – en dat is het mooie. We hadden ook genoeg kansen om te scoren. Dat voelt heel goed.”
In de afgelopen jaren stond Union Berlin voor zowel defensieve stabiliteit als ijskoudheid voor het doel na overgangsacties. De ploeg is beide de laatste weken steeds meer kwijtgeraakt – en kwam terug tegen Napoli. Rani Khedira sprak daarom van een “consistente” prestatie na de wedstrijd – “afgezien van één actie waarbij het een beetje snel en flipperkastachtig was in het strafschopgebied – bij de 1-0 waren we niet consistent, een beetje passief,” zei de middenvelder, die onthulde: “We hebben ook naar die scène gekeken in de rust. En ik denk dat we heel consistent waren gedurende 90 minuten – zelfs in het strafschopgebied van de tegenstander.”
Geen vanzelfsprekendheid, zoals Trimmel weet. “Hoe langer zo’n negatieve reeks duurt, hoe meer je zelfvertrouwen afneemt. Dat kon je zien, dat kon je voelen”, zegt de 36-jarige, die inzicht geeft in de gevoelens van het team. “We spraken veel met elkaar. We probeerden elkaar ook buiten het veld te pushen. Ik denk dat je vandaag kon zien dat dat terug is.”
Hopelijk geeft dat ons energie voor de komende weken”, zei Trimmel voorzichtig optimistisch, “maar ik ken het voetbal natuurlijk goed genoeg. We moeten nu hard blijven werken, zodat we de draad weer kunnen oppakken in de competitie”.
Dit weekend gaat de Bundesliga immers verder, waar ze na tien speeldagen en acht nederlagen op rij zijn afgegleden naar de degradatieplaatsen – en nu de gigantische taak hebben om zaterdagmiddag tegenover het nog ongeslagen Leverkusen te staan.
