Max Verstappen werd in Singapore bestraft voor schelden tijdens de persconferentie: dit is wat Johnny Herbert, een van de stewards dat weekend, te zeggen heeft
De Nederlander werd door de stewards veroordeeld tot een taakstraf en gaf in latere persconferenties uitdagend slechts eenlettergrepige antwoorden. Nu heeft ex-coureur Johnny Herbert, een van de stewards in Singapore, gesproken en uitgelegd waarom de wereldkampioen werd bestraft.
“Er wordt meer gevloekt dan ooit tevoren en de persconferentie is daar niet de juiste plaats voor”, vertelt de Brit aan CasinoHawks, waarbij hij zijn eigen eerste beoordeling van de kwestie geeft. Herbert is het niet eens met het idee dat de sport coureurs in tamme robots probeert te veranderen. “Ze worden gewoon gevraagd om niet te vloeken, wat het juiste is om te doen,” zegt hij.
Na de persconferentie werd het incident met Verstappen doorverwezen naar de stewards om de zaak af te handelen. “We hadden een openhartige discussie met Max van ongeveer 20 minuten, een half uur, in een moeilijke situatie”, herinnert de 160-voudig Grand Prix-deelnemer zich.
Sociale uren nuttiger dan een boete
“Je kon aan zijn gezicht zien hoe boos hij erover was,” zegt hij, maar hij gaf de stewards zelf niet de schuld, omdat zij alleen de regels handhaven en maar een bepaalde hoeveelheid speelruimte hebben.
“We hadden hem een boete kunnen geven, maar we dachten dat het nuttiger zou zijn als hij iets deed waarmee hij zijn sociale verantwoordelijkheid zou tonen,” zegt Herbert. “Wat dat zal zijn, is aan Max en de FIA.”
Het onderwerp werd echt opgeblazen toen Verstappen slechts halfbakken antwoorden gaf in de persconferentie na de kwalificatie en liever vragen van journalisten buiten de persruimte beantwoordde.
Herbert houdt van dit “rebelse trekje” in Verstappen, zoals hij zegt, omdat hij een eerlijk en open karakter heeft. Maar: “Voor alles is een tijd en een plaats, en persoonlijk vind ik dat er te veel wordt gevloekt. Ik wil niet dat mijn kleinzoon van vijf dat soort taal hoort.”
Bestuurders nu veel dichter bij elkaar
Herbert was echter verrast door het feit dat eigenlijk alle coureurs Verstappen steunden: “De coureurs zijn dichter bij elkaar dan ik in vele jaren heb gezien. Ze hebben veel sterkere meningen over problemen”, zegt hij en hij hoopt dat er ook een oplossing komt voor het scheldgeschil.
Er moet begrip zijn dat beide partijen moeten samenwerken. Ik weet dat de voorzitter van de FIA niet blij is met schuttingtaal. De coureurs zijn het erover eens dat het niet juist is om te vloeken tijdens een persconferentie,” zei Herbert.
“Het is gewoon iets dat zich heeft opgebouwd vanaf de eerste ‘rapper’-opmerking van de president, die sommigen beledigend vonden, tot Max die voor de stewards werd gesleept in Singapore.”