Ik had deze vraag verwacht”, verklaarde Ruben Amorim maandagmiddag tijdens een persconferentie, kort nadat Manchester United officieel afscheid had genomen van hoofdtrainer Erik ten Hag en Ruud van Nistelrooy had gepresenteerd als interim-oplossing. “Natuurlijk ga ik niet over de toekomst praten, want anders moet ik er altijd iets over zeggen. Dus het is het niet waard, ik ga er niets over zeggen“, voegde de 39-jarige eraan toe, die ‘heel trots’ is om ‘coach van Sporting’ te zijn.”
Een paar uur later kregen deze uitspraken extra betekenis toen consistente mediaberichten – The Athletic meldde het als eerste – spraken van serieuze interesse van de Rode Duivels in de coach van de regerend Portugees kampioen en huidige competitieleider. Amorim zelf zou onder de indruk zijn van de interesse van United
Activeert ManUnited de exitclausule?
Volgens het rapport is United al in gesprek met de club uit Lissabon, bij wie Amorim sinds maart 2020 en tot eind juni 2026 onder contract staat. Ondertussen zouden de Engelse recordkampioenen kunnen profiteren van een exitclausule in het contract van de Portugees, die een transfer voor een bedrag tussen de tien en twintig miljoen euro mogelijk zou maken.
Als Amorim, die ooit een groot deel van zijn carrière actief was bij Benfica Lissabon, inderdaad naar Manchester verhuist, zou hij zich daar makkelijk moeten kunnen vestigen, tenminste gezien de beschikbare spelers. Naast Manuel Ugarte, die hij tussen 2021 en 2023 coachte bij Sporting, bevat de selectie van de Rode Duivels met Diogo Dalot en Bruno Fernandes ook twee landgenoten.
Bruno Fernandes: Amorim’s “kwaliteiten herkenbaar voor iedereen”
De laatste sprak onlangs in aanwezigheid van de nationale ploeg over het succes van zijn voormalige club onder Amorim, die de huidige United-captain ongeveer een jaar miste na zijn vertrek bij Sporting begin 2020. “Sporting heeft 20 jaar geen kampioenstrofee gewonnen, toen kwam de heer Amorim en won er twee”.
Bruno Fernandes kon op dat moment niet inschatten of de coach dit succes zou kunnen voortzetten in een topcompetitie buiten Portugal. “We zullen het nooit weten totdat hij daarheen verhuist, maar ik weet zeker dat zijn kwaliteiten voor iedereen herkenbaar zullen zijn,” zei de aanvoerder van de Rode Duivels, die de capaciteiten van Amorim binnenkort van dichtbij kan beoordelen.