Op de helft van het Formule 1-seizoen 2024 staat Red Bull onder druk omdat de concurrentie een inhaalslag heeft gemaakt – er zijn meer updates nodig, waarschuwt Max Verstappen
Max Verstappen dringt aan op meer updates bij Red Bull nu de beperkingen op aerodynamische tests in de Formule 1 voelbaar worden. Op de vraag of dit invloed zal hebben op de dominantie van Red Bull, antwoordt de leider in het kampioenschap: “Natuurlijk is het altijd handig om meer tijd te hebben.”
Maar zo zijn de regels toch? Je probeert het winnende team te vertragen. Als je de runner-up bent, ben je blij dat het zo is, en als je de leider bent en tijdens het seizoen wordt ingehaald, zie je het een beetje anders. Maar zo zijn de regels nu eenmaal, je moet ermee omgaan.”
De glijdende schaal in de Formule 1 werd samen met het budgetplafond geïntroduceerd om het speelveld gelijk te maken. Het laatste team in het algemeen klassement krijgt 45 procent meer testtijd dan het team dat het kampioenschap wint, terwijl de tijd per team op de schaal met vijf procent krimpt.
Dit is een handicap voor Red Bull in de strijd om de suprematie. Zelfs als Verstappen bovenaan het algemeen klassement blijft staan, heeft de concurrentie ons ingehaald. Ferrari, McLaren en Mercedes hebben al races gewonnen.
En de problemen van Verstappens teamgenoot Sergio Perez openen op zijn minst de deur voor een titelgevecht tussen Red Bull en McLaren. Daarom heeft de drievoudig kampioen al opgeroepen om door te gaan met de update-inspanningen.
Laatste upgrade op Silverstone positief
Het team reisde onlangs met een upgradepakket naar de Grand Prix van Groot-Brittannië, maar door schade in Q1 kon Verstappen de verbeteringen in de kwalificatie niet volledig benutten. Desondanks zei de Nederlander over de effectiviteit van het nieuwe pakket: “We kunnen de vooruitgang zien.”
“Het weekend was een beetje een ‘mixed bag’, omdat we een paar dingen aan de auto hebben geprobeerd en het weer natuurlijk niet echt meehielp. Maar als je naar het resultaat kijkt, hadden we zonder de schade aan de grond zeker voor pole gestaan. Dus dat is een positief teken.”
De Red Bull-coureur herhaalt echter: “We moeten blijven pushen, we moeten onderdelen blijven brengen – en ik weet dat ze komen en hopelijk zijn ze iets beter dan de upgrades van de andere teams.”
Verstappen: Moet het nu niet meer laten afweten
Teamleider Christian Horner waarschuwt al langer dat de grote voorsprong van Red Bull onder het huidige reglement geleidelijk zou worden ingehaald door de wet van de afnemende meeropbrengsten en dat de achtervolgende teams geleidelijk zouden inlopen.
Maar toen Verstappen hiernaar werd gevraagd, waarschuwde hij: “Ik weiger dat te geloven, want dan word je gewoon lui. Ik heb er vertrouwen in dat iedereen in de fabriek altijd hard werkt om de auto wat meer vermogen te geven, maar er zijn ook veel slimme mensen in andere teams die hetzelfde doen.”
Red Bull motorsportconsultant Helmut Marko is vol vertrouwen ondanks de testbeperkingen en de toegenomen concurrentie en benadrukt: “We weten waar we een inhaalslag moeten maken en we zetten eigenlijk alles in op de update die in Boedapest komt.” Het volgende Formule 1-weekend (19-21 juli) vindt plaats in Hongarije
