Als Andrea Kimi Antonelli nu in de Formule 1 zou willen racen, zou hij een speciale licentie nodig hebben – wereldkampioen Max Verstappen vindt dat onnodig
Afgelopen weekend zorgde een verhaal buiten het circuit voor opschudding tijdens de Grand Prix van Miami: De FIA ontving een aanvraag om de 17-jarige Andrea Kimi Antonelli een vrijstelling te geven voor een superlicentie
Dit is nodig omdat Antonelli, die als een groot talent wordt gezien, op dit moment helemaal niet in de Formule 1 mag rijden, omdat je aan een aantal eisen moet voldoen om een superlicentie te krijgen. Je moet onder andere 18 jaar oud zijn en een geldig rijbewijs hebben.
“Deze regel is ingevoerd vanwege mij”, herinnert wereldkampioen Max Verstappen zich, die ooit op 17-jarige leeftijd zijn Formule 1-debuut maakte. Daarmee is hij de enige coureur in de geschiedenis die een Formule 1-race heeft gereden op een leeftijd onder de 18 jaar.
Omdat er destijds veel kritiek was op het toelaten van zo’n jonge coureur in de hoofdklasse, scherpte de FIA de regels voor een superlicentie aan. Verstappen zelf verduidelijkt echter: “Uiteindelijk voorkomt [de regel] niet waar hij voor bedoeld is.”
Dat komt omdat de FIA destijds ook een puntensysteem heeft ingevoerd voor de superlicentie, en coureurs momenteel minimaal 40 punten moeten verzamelen in andere series voordat ze überhaupt mee mogen doen aan een Formule 1-race.
Verstappen “geen grote fan van dit hele systeem”
Verstappen verduidelijkt: “Het gaat niet specifiek om [Antonelli], maar het kan sommige talenten ervan weerhouden om snel in de Formule 1 te komen omdat ze eerst die 40 punten moeten verzamelen. Ik ben geen grote fan van dit hele systeem.”
In feite zou Antonelli de 40 punten in kwestie al hebben verzameld omdat hij in 2022 twee Formule 4-series (elk 12 punten) en in 2023 twee Formule Regional-kampioenschappen (18 en 25 punten) heeft gewonnen. Hij voldoet momenteel echter niet aan de leeftijdsgrens.
Verstappen heeft kritiek: “De FIA vindt [deze regel] goed, maar ik heb hem liever niet. Als iemand 17 of 18 jaar oud is en misschien 20 punten heeft, maar wel heel snel is, waarom kan die dan niet in de Formule 1 komen?”
Verstappen zelf zou volgens de huidige normen geen superlicentie hebben gekregen als het systeem in 2015 van kracht was geweest. Niet alleen zou hij te jong zijn geweest, hij zou ook niet de vereiste superlicentiepunten hebben gehad.
Het systeem zorgde al eens eerder voor problemen in 2022 toen Red Bull IndyCar-coureur Colton Herta de Formule 1 in wilde. Ook toen werd een vrijstelling aangevraagd omdat Herta al meervoudig IndyCar-winnaar was maar niet genoeg superlicentiepunten had
