Paris – De uitsluiting van Russische tennisprofs van Wimbledon en het afzien van punten voor de wereldranglijst bij de grasbaanklassieker van dit jaar verdeelt de tennisscene.
Bij de French Open in Parijs staan de eerste dagen in het teken van het volgende Grand Slam-toernooi eind juni. Vooral het besluit van de ATP en de WTA om op Wimbledon geen punten toe te kennen voor de ranking wordt door velen met onbegrip begroet. “Ik denk dat het een verkeerde beslissing was,” zei Djokovic in Parijs na zijn overwinning in de eerste ronde van de French Open.
De nummer één van de wereld wordt bijzonder getroffen door de uitspraak omdat hij als titelverdediger nu 2.000 punten zal verliezen en zeer waarschijnlijk zijn eerste plaats op de wereldranglijst. Maar hij zei dat hij blij was dat de ATP en de spelers de organisatoren van Wimbledon duidelijk hadden gemaakt dat hun besluit om professionals uit Rusland en Wit-Rusland uit te sluiten verkeerd was geweest. Djokovic en andere sterren hadden al kritiek geuit op de uitsluiting.
Toch had de 35-jarige Serviër graag een andere uitspraak gezien. “Ik denk dat de ATP een middenweg had kunnen vinden. Ze hadden de punten voor dit jaar kunnen schrappen, maar ze van vorig jaar kunnen bevriezen,” zei Djokovic. Dit is hoe het werd aangepakt tijdens de coronavirus pandemie. Maar, zo zei hij, de hele constellatie is voor alle partijen zeer complex. “Het is een lose-lose situatie,” zei de nummer één van de wereld.
De mannenorganisatie ATP en de vrouwenorganisatie WTA hadden vrijdag besloten dat er tijdens de tennisklassieker van dit jaar geen punten voor de respectieve wereldranglijsten zouden worden gegeven. De reden hiervoor is de uitsluiting van professionals uit Rusland en Wit-Rusland door de organisatoren van Wimbledon vanwege de Russische aanvalsoorlog tegen Oekraïne.
Indien de ATP en de WTA bij hun besluit blijven om geen punten toe te kennen, zou dit kunnen leiden tot de merkwaardige situatie dat uitgerekend in de persoon van Daniil Medvedev een Russische speler het meest profiteert van de vervanging van Djokovic als nummer één van de wereld. “Dat zou inderdaad vreemd zijn,” zei Medvedev dinsdag na zijn overwinning in de eerste ronde van Parijs. “Als er geen punten zijn en ik word nummer één, goed voor mij. Als er punten zijn en ik kan geen nummer één worden, zou ik pissig zijn,” zei de Rus. “Maar ik heb geen invloed op de respectievelijke beslissingen.”
Achter de schermen worden verhitte discussies gevoerd tussen de betrokkenen – het laatste woord lijkt nog lang niet gezegd. Voormalig nummer één van de wereld Naomi Osaka heeft al laten doorschemeren niet op Wimbledon te willen spelen in het geval dat punten worden verspeeld. “Ik speel nu al met het vooruitzicht om hogerop te komen in het klassement,” zei de Japanner. Ook andere profs lijken te overwegen niet te starten, waardoor Wimbledon 2022 eindelijk iets van een show-evenement zou worden.
“Negenennegentig procent van de spelers wil dat er punten worden toegekend en dat het toernooi weer wordt zoals het was,” zei de altijd eigenzinnige Fransman Benoit Paire. “Dus ik wil weten of de ATP de spelers of Rusland wil verdedigen.” Andrei Rublyov uit Rusland verwacht dat de sterren van de industrie hoe dan ook op Wimbledon zullen zijn. “Ze spelen niet voor geld of punten, maar voor de geschiedenis,” zei Roebljov. Andrea Petkovic had al aangekondigd dat ze er bij wilde zijn. “Het zou mijn laatste Wimbledon kunnen zijn, ik zou het niet willen missen,” zei de speler uit Darmstadt. Ze zei echter dat ze professionals kon begrijpen die van het toernooi zouden afzien.
