Een merkwaardig verhaal komt uit Engeland: Nadat het veld van AFC Wimbledon werd getroffen door overstromingen, was een oproep voor donaties van de club veel te succesvol. Nu vraagt de club om een einde aan de donaties.
Op sportief gebied kwijnt AFC Wimbledon momenteel weg in de vierde divisie van de Engelse voetbalcompetitie – met andere woorden, daar waar geen overvloedig tv- en sponsorgeld is. De Dons werden daarom geconfronteerd met een groot probleem toen een gat in de grond, veroorzaakt door hevige regenval en overstromingen, het veld aantastte. Wimbledon moest zelfs het stadion sluiten, waardoor de League Cup-wedstrijd tegen Newcastle United bij de Premier League-club wordt gespeeld.
Graham Stacey, een Wimbledon-fan en jarenlang lid van het AFC-bestuur, startte vervolgens een inzamelingsactie om de reparatiekosten te dekken. De campagne was echter zo succesvol dat de club uit de vierde divisie zich genoodzaakt voelde om de eigen fans te vragen om te stoppen met doneren.
“We zullen je eeuwig dankbaar zijn,” kondigde AFC aan op hun website, waarbij ze supporters van over de hele wereld bedankten, maar vooral Stacey. “Na een week lang de kwestie te hebben onderzocht met een aantal experts en onze verzekeraars, hebben we Graham gevraagd om zijn fondsenwerving voorlopig te pauzeren.”
De crowdfundingcampagne had oorspronkelijk een doel van £10.000 (ongeveer €12.000), maar binnen een paar dagen was al tien keer dat bedrag opgehaald, namelijk £100.000 (ongeveer €120.000).
De campagne mocht echter niet helemaal worden stopgezet, omdat er blijkbaar nog onzekerheden waren. Daarom werd er ook op gewezen dat de fans op de hoogte zouden worden gebracht “mocht de situatie kritiek worden”. Enkele uren na de aankondiging was de crowdfundingcampagne nog steeds actief
Campagne alleen gepauzeerd, niet gestopt
Hoewel het onderzoek en het plan om de schade te herstellen nog gaande zijn en er nog veel onzekerheden zijn, hopen we dat het geld dat via Grahams campagne is opgehaald in ieder geval ons aanzienlijke eigen risico dekt en bijdraagt aan de onvermijdelijke lopende kosten,” schreef de club verder.
AFC Wimbledon is een unieke club in Engeland, opgericht door fans in 2002 als opvolger van Wimbledon FC, dat eerder naar Milton Keynes verhuisde en zichzelf omdoopte tot MK Dons. AFC is eigendom van een non-profit organisatie opgericht door fans, waarin elk lid stemrecht heeft.
