De derde speeldag in Spanje werd afgewerkt op het Mestalla, waar Valencia Atletico Madrid ontving. Ook in het stadion was Edinson Cavani, wiens ondertekening kort voor de wedstrijd door de “bats” werd aangekondigd. De aanvaller wordt dinsdag officieel onthuld en zou dan zondag tegen Getafe voor het eerst zijn opwachting kunnen maken.
De Uruguayaan zag een zeer bewogen eerste periode, maar een waarin geen doelpunten werden gescoord – althans geen die telde. Morata’s rijke afstraffing in de beginfase werd afgekeurd omdat de aanvaller buitenspel stond (3e). In de 23e minuut mocht Valencia nog even juichen over het prachtige doelpunt van Musah, maar de VAR greep in. Het was een geval van Diakhaby die in de aanloop naar het doelpunt van Joao Felix werd betrapt. De Portugees tunnelde zijn tegenstander en werd vervolgens neergehaald – het doelpunt werd dus terecht teruggenomen.
Scheidsrechter Guillermo Cuadra Fernandez moest voor de pauze zelfs een beslissing ongedaan maken. Eerst toonde hij Thierry Correia rood na een overtreding op Morata, omdat hij de ingreep als een noodstop beschouwde. Maar de spits legde de bal iets naar links en er stond ook een verdediger in het midden. Daarom veranderde de scheidsrechter de rode kaart in een gele kaart na het bekijken van de foto’s. De bezoekers gingen vervolgens bijna met een voorsprong de kleedkamer in, maar Morata faalde bij zijn enorme kans tegen thuisdoelman Mamardashvili.
Griezmann is meteen op doel
Voor de Rojiblancos was het de tweede zege in de derde wedstrijd. Voor Valencia was het de tweede nederlaag.
