Grappig misverstand: de FIA beboet Williams omdat er geen geheugenkaartjes in de nieuwe HD-camera’s van de achtervleugel zaten
Het team van Williams heeft een boete gekregen voor een overtreding van de regels tijdens de vrijdagtraining voor de Grand Prix van China van 2025. De merkwaardige overtreding van de regels was echter niet te wijten aan een illegale achtervleugel of andere technische trucjes, maar aan ontbrekende geheugenkaarten in de nieuwe camera’s die de FIA heeft geïntroduceerd om de flexibiliteit van de achtervleugels te controleren.
Voor Shanghai heeft de FIA de regels voor achtervleugels nog verder aangescherpt en de toegestane flexibiliteit verminderd. Om dit te controleren, gebruikt de bond HD-camera’s om de achtervleugel te filmen. Tenminste in de vrije training. Camera’s die alleen worden gebruikt door de regelmakers en geen deel uitmaken van de internationale tv-uitzending.
De geheugenkaarten die in deze camera’s zitten, moeten na afloop van de vrije training door de teams worden ingeleverd bij de FIA. Bij Williams werd vrijdag echter ontdekt dat er geen geheugenkaarten waren ingebracht. Een misverstand waarvoor het raceteam nu een boete van 10.000 euro moet betalen.
In technische richtlijn TD034L staat letterlijk: “De teams zijn er verantwoordelijk voor dat de camera’s zijn uitgerust met een correct geformatteerde (FAT32 of exFAT) en lege SD-kaart, ten minste tien minuten voor de start van een sessie waarin ze worden gebruikt.”
Williams ging er echter van uit dat de camera’s al waren voorzien van SD-kaarten die door de FIA waren verstrekt. “Er is niet gecontroleerd of dit daadwerkelijk het geval was”, staat in de uitspraak van de FIA-stewards. “Het team verwees blijkbaar naar een e-mail van de technisch afgevaardigde van de FIA aan een teamlid waarin werd gesuggereerd dat de teams ook hun eigen SD-kaarten konden gebruiken. Het team zei dat ze ervan uit waren gegaan dat de camera’s die ze hadden geïnstalleerd voorzien waren van FIA SD-kaarten.”
Maar tijdens de eerste vrije training merkte een monteur een rood knipperend licht op de camera’s op en meldde dit aan de FIA. Aanvankelijk wist Williams niet wat het rode knipperlicht betekende. Bovendien was het te laat om de geheugenkaarten nog te gebruiken tijdens de sessie.
In een verklaring van Williams stond: “Na de sessie hebben we alle processen met de FIA doorgenomen en we kunnen bevestigen dat het niet op tijd leveren van het videomateriaal te wijten was aan een misverstand. Onze interne processen zullen worden aangepast om ervoor te zorgen dat dit in de toekomst niet meer gebeurt.”
Williams benadrukt ook dat dit een vergissing was en geen poging om fraude met de achtervleugel te verdoezelen: “We hebben geen zorgen over de legaliteit van onze vleugel. Het is dezelfde vleugel die we in Melbourne gebruikten – hij voldoet volledig aan de reglementen en we hoefden geen aanpassingen te doen nadat de nieuwe technische richtlijn was uitgegeven.”
Een bewering die expliciet wordt bevestigd door de FIA: “Er waren geen aanwijzingen dat de vleugels niet voldeden aan de vereisten voor flexibiliteit van de carrosserie van het Technisch Reglement.” Desondanks, aldus de bond, “is TD034L duidelijk in haar verklaring dat de verantwoordelijkheid voor het inbrengen van de lege SD-kaarten bij de teams ligt. En het is net zo duidelijk dat het team deze instructie niet heeft opgevolgd.”
Williams moet een boete van 10.000 euro betalen voor de procedurefout. Nog eens 40.000 euro wordt opgeschort tot 31 december 2025 en wordt alleen opgelegd als het incident zich herhaalt
