De voorbereidingen voor de terugkeer van de Formule 1 in Shanghai vorderen: grote hobbels op het circuit zijn verwijderd in de aanloop naar de race
Het Shanghai International Circuit bereidt zich voor op de terugkeer van de Formule 1 volgend weekend en heeft enkele moderniseringswerkzaamheden aan het circuit afgerond. De nadruk lag vooral op de hobbels, die vaak op het circuit voorkomen door de ligging op moerasgebied.
Deze zijn echter een probleem voor de nieuwste generatie Formule 1-auto’s omdat ze zo dicht mogelijk langs de weg moeten rijden vanwege het grondeffect. Dit is de eerste Grand Prix van China voor dit type Formule 1-auto, die in 2019 voor het laatst op de kalender stond.
Na een onderbreking van vier jaar in verband met het coronavirus, staat Shanghai nu weer op de kalender voor het seizoen 2024 en moet het zich aanpassen aan de nieuwe auto’s. Daarom zijn er werkzaamheden uitgevoerd om de nieuwe auto’s aan te passen. Daarom is er op verschillende delen van het circuit gewerkt aan het verwijderen van hobbels. Deze werden eind vorig jaar tijdens een circuitinspectie door de FIA als probleem aangewezen.
Maar zelfs als de hobbels geen rol meer spelen, staan de teams in Shanghai nog steeds voor een grote uitdaging omdat er weinig actuele gegevens over het circuit zijn. Bovendien betekent het sprintformaat dat er maar één vrije training is om voor te bereiden.
Volgens Pirelli’s hoofdingenieur Simone Berra behandelt de bandenfabrikant China alsof het een compleet nieuw evenement is, omdat de 18-inch banden natuurlijk nog niet op het circuit zijn gebruikt.
“Het circuit is al vijf jaar niet gebruikt, maar slechts voor één race per jaar of zoiets. Het zal dus erg groen en behoorlijk vies zijn, hoewel het natuurlijk wel schoongemaakt zal worden,” zegt hij.
“En we moeten begrijpen hoe het asfalt is veranderd als we het voor de race meten.”
“In het verleden was het vrij ruw, zowel qua micro-ruwheid als qua macro-ruwheid. We moeten begrijpen hoe het de afgelopen jaren is verouderd,” zegt hij.
“Er zijn dus niet veel gegevens en het wordt ook een grote uitdaging voor de teams, niet alleen voor ons, maar waarschijnlijk nog meer voor de teams.”
De officials in Shanghai werken ook aan nieuwe tribunes voor de uitverkochte toeschouwerstribunes, hoewel sommige delen niet op tijd klaar zullen zijn voor de race van dit jaar.