Cem Bolukbasi maakt als eerste eSport-atleet de overstap naar de Formule 2, waarbij de Turk later dit jaar start in de cockpit van Charouz Racing System.
Van de digitale cockpit naar het echte werk: eSportman en autocoureur Cem Bolukbasi tekende woensdag een contract bij het Tsjechische team Charouz Racing System, waarmee hij de eerste coureur uit de F1 Esports Series wordt die de sprong naar de Formule 2 maakt.
“Ik heb nog geen tijd gehad om het te laten bezinken,” zegt Bolukbasi, die over zijn carrièrepad uitlegt: “Als ik nooit in F1 Esports had gezeten, had ik nooit de kans gehad om in een echte auto te stappen. Ik zou niet zijn waar ik nu ben. Ik denk dat het heel belangrijk is om de eerste speler te zijn die dit doet, omdat het mensen hoop kan geven. “
In F1 Esports Series sinds 2017
De 23-jarige racet al zeven jaar in virtuele raceseries, waaronder sinds 2017 de F1 Esports Series. Een jaar later werd Bolukbasi gecontracteerd door het eSports team van Toro Rosso, het boerderijenteam van Red Bull – in 2020 won hij de titel in de Formule Renault Esport Series.
Ondanks zijn succes in sim races, is de Turk ook goed bekend met de echte wereld van de autosport. Als kind racete Bolukbasi al motorfietsen en karts, en vorig jaar racete hij ook in het Aziatische Formule 3-kampioenschap, waarbij hij in 13 van de 15 races in de punten eindigde – zijn promotie naar de Formule 2 is dus zeker niet alleen gekoppeld aan zijn successen als eSports-coureur.
“We zijn verheugd om een briljante coureur als Cem in ons Formule 2-team te verwelkomen,” zei Antonin Charouz, teameigenaar van Charouz Racing System. “Het zal een uitdagende nieuwe ervaring voor hem zijn, maar hij heeft al laten zien dat hij heeft wat nodig is om snel te leren en goede resultaten te behalen in enkele van de meest competitieve en moeilijke leverancierscategorieën van de Formule 1. “