WWE-oprichter Vince McMahon, die werd afgezet na beschuldigingen van schandalen, is bezig alle aandelen van zijn bedrijf te verkopen en miljarden te verdienen. Volgens insiders uit de industrie zou hij het geld kunnen gebruiken om een nieuwe WWE-rivaal te bouwen
Industrie-insiders speculeren over McMahon-league
“Ik heb met een paar mensen gesproken, belangrijke spelers in de industrie, en over en weer geschreven – en de grote vraag is of hij zelf iets wil beginnen. Er zijn mensen die die vraag vrij unaniem stellen,” zegt Meltzer. Eén insider is er zelfs vrij zeker van “dat hij het zal doen”,
Zo’n project zou theoretisch over een paar maanden van start kunnen gaan, na het verstrijken van een “niet-concurrentiebeding” na zijn TKO-pensionering in januari, nadat de ernstige beschuldigingen van ex-werkneemster Janel Grant aan het licht kwamen
Het is niet alleen in het licht van de beschuldigingen dat het idee van McMahon met zijn eigen competitie roekeloos lijkt: McMahon zou het opnemen tegen de geconcentreerde marktmacht van WWE, die momenteel de grootste bloei in decennia doormaakt onder de nieuwe sterke man – zijn schoonzoon “Triple H” Paul Levesque – en met de hulp van Dwayne “The Rock” Johnson.
Onder McMahon, wiens werk de afgelopen jaren vaak en uitgebreid is bekritiseerd, verkeerde de league eerder al lange tijd in een crisis, wat de weg vrijmaakte voor concurrent AEW, die in 2019 werd opgericht. Bovendien hebben zowel WWE als AEW het merendeel van hun sterren op langetermijncontracten vastgelegd. Er zijn momenteel nauwelijks bekende free agents in de industrie
Worden McMahon’s miljardensterren weggelokt bij WWE?
Ondanks alle scepsis (“Ik denk niet dat het verstandig is”) wijst Meltzer erop dat er zeker factoren zijn die McMahons veronderstelde plannen in de hand werken: “Er zijn mensen van wie de contracten dit jaar aflopen en hij heeft $2 miljard. Er zullen mensen zijn die zouden verhuizen als het juiste geld wordt betaald.”
Niet genoemd door Meltzer, maar één naam die er bovenuit springt: McMahon’s jarenlange vertrouweling Brock Lesnar, die in de schijnwerpers is komen te staan in de Grant-zaak met hem – McMahon zou Grant aan hem hebben geprostitueerd in ruil voor een contractverlenging. Lesnar zou in 2023 een eenjarig contract met WWE hebben getekend voor een klein aantal wedstrijden. Hij is niet meer gebruikt door WWE sinds de onthullingen over Grant
