Deniz Undav en Jamie Leweling zijn al enkele weken afwezig bij VfB Stuttgart. Vandaag stonden de twee aanvallers weer op het veld. Of ze zaterdag tegen FC St. Pauli zullen spelen, valt echter nog te bezien. Het blijft een kwestie van risico
Deze dinsdag begonnen de runners-up aan hun laatste trainingsweek voor Kerstmis en Nieuwjaar. Undav en Leweling, die respectievelijk begin en half november een spiervezel in hun linkerhamstring scheurden, staan vandaag weer op het veld met hun collega’s. Ze dragen een wollen muts maar een korte broek. Gehuld in wollen mutsen maar in korte broek namen de maten en collega’s deel aan de sessie en voedden zo de hoop op een terugkeer in het team
Het is nog maar de vraag of de aanvallers van Stuttgart zaterdag tegen het gepromoveerde Hamburg een plek in de selectie zullen vinden. Ook al was Sebastian Hoeneß vanaf het begin optimistisch “dat we ze dit jaar weer op het veld zullen zien”. Maar de ideale visie van de coach is nog niet uitgekomen. Gevraagd naar dit voor de wedstrijd tegen 1. FC Heidenheim, zei de 42-jarige: “Zoals ik al zei, het moet goed gaan. Maar de situatie is niet veranderd. We zullen dat volgende week opnieuw beoordelen.”
Hoeneß zal vooral moeten beoordelen of hij Undav en Leweling dringend nodig heeft. Hoe ver het genezingsproces is gevorderd. Of het risico op een tegenslag echt de moeite waard is, zeker bij de winterse temperaturen. Vooral omdat de Zwaben ook zonder hun boegbeelden dankzij drie overwinningen en een gelijkspel in hun laatste vier Bundesliga-wedstrijden naar de zesde plaats in de ranglijst zijn gestegen en in de top-eenderde van de competitie zijn beland
Tactische omschakeling werpt vruchten af
De tactische switch met Nick Woltemade in de gebruikelijke 4-2-3-1, maar iets naar voren als aanspeelpunt achter of naast Ermedin Demirovic, heeft onlangs zijn vruchten afgeworpen en de in Bremen geboren speler heeft zijn kwaliteiten goed gebruikt. Stuttgart is op dreef. Fabian Rieder, die zowel op de vleugel als in het midden kan spelen, en Justin Diehl, die in zijn recente optredens als invaller een goede zaak heeft gedaan voor meer speeltijd, zijn andere opties voor de aanvallende posities.
Als Undav en Leweling zich fysiek klaar voelen en de artsen van Stuttgart ook groen licht geven voor een nominatie, dan zal Hoeneß waarschijnlijk alles nog een keer heel zorgvuldig afwegen. Een plaats in het elftal is dan waarschijnlijk mogelijk. Voor het geval het tegen de gepromoveerde ploeg uit het noorden niet loopt zoals gepland
