De geplande release van UFL dit jaar gaat waarschijnlijk niet door. De alfa-versie is nu echter klaar en verdere tests zijn gepland, zoals onthuld in de nieuwste update “The Journey”
“We maken geen spellen voor ons, we maken spellen voor de spelers,” is het simpele motto van Strikerz Inc CEO Evgeny Nashilov, voor wie het dan ook duidelijk is: “We willen mensen het spel laten zien.” Nadat de ontwikkelaar dit al een korte tijd onbedoeld had gedaan door een fout, zet hij deze stap nu volgens plan. De alfa-versie van de game zal bijna negen maanden na de onthulling van de eerste gameplay door geïnteresseerden worden uitgeprobeerd in een gesloten testfase
Strikerz Inc. beloont “zeer actieve” gebruikers
Maar voordat je op zoek gaat naar een mogelijkheid om deel te nemen aan de test, moeten we je de wind uit de zeilen nemen. Alle plaatsen voor de gesloten alfa zijn nu toegewezen. Ze gingen naar de snelste aanvragers op een ‘wie het eerst komt, het eerst maalt’-basis. Volgens CTO Max Czernega wilde Strikerz Inc. er zeker van zijn dat het testers zou vinden die “zeer actief” waren en de ontwikkeling op de voet zouden volgen.
In plaats daarvan kun je je aanmelden voor toekomstige testfasen. Je kunt het juiste formulier vinden op de website van het spel en het spel omlijsten met je feedback. “Deze feedback is extreem belangrijk voor ons. Het is onze filosofie,” benadrukt Neshilov, die de lancering van de open bèta openlaat.
Kleine groep, grote impact
In plaats van de gegevens te bespreken, geven Neshilov en zijn collega’s commentaar op de redenen voor de lancering van de testfase. Volgens Chernega zal de alfa-versie een soort maiden voyage zijn. “We gaan een heleboel dingen voor het eerst testen en we weten niet wat het resultaat zal zijn,” geeft de CTO toe en legt uit: “Daarom moeten we eerst met een kleine groep testen, om erachter te komen waar er problemen zijn – en die zullen er zijn.”Dit zorgt ervoor dat “onze spelers na de lancering geen technische problemen zullen ondervinden.”
Daarnaast is volgens Czernega een perspectief van buitenaf belangrijk omdat ontwikkelaars “misschien niet genoeg testen of denken zoals sommige spelers denken.” Volgens hoofd gamedesign Mikhail Vovchenko maken ontwikkelaars deze “klassieke fout” in gamedesign keer op keer: “Je werkt zo lang in je eigen bubbel dat je uiteindelijk een game voor jezelf ontwikkelt die niemand anders kan spelen.”
Ben je de release weer aan het uitstellen?
Strickertz Inc. wil nu vermijden te bekrompen te zijn met alpha – en volgens CEO Neshilov heeft hij geen haast. “Er is niets verkeerds of intimiderends aan vroege alfa’s. Veel ontwikkelaars doen het. Veel ontwikkelaars doen het,” legt hij uit, wijzend op een prominent voorbeeld: “Baldur’s Gate 3 was ongeveer drie jaar in alpha.” Maar met UFL willen ze niet zo lang doen: “We mikken op een heel ander tijdsbestek.”
Wat dat precies inhoudt, onthult Neshilov echter niet. Het lijkt er echter op dat de oorspronkelijk geplande release van 2022 nog een jaar is opgeschoven. “Kwaliteitszorgen” hadden toen de vertraging veroorzaakt, waarna een release in 2023 werd vastgesteld, die nu waarschijnlijk op zijn vroegst in 2024 zal volgen
