“Het is tijd” – na drie jaar spreekt Bruce Buffer zijn iconische zin uit in het nieuwe deel van de UFC-serie. UFC 5 is voor het eerst ontwikkeld met de Frostbite-engine en betreedt de Octagon. Maar buiten
kun je niet stil blijven staan.
Of het nu NBA 2K24 is of nu UFC 5: als er een nieuw deel in een serie wordt uitgebracht, wordt gezegd dat het de meest realistische of authentieke game in het genre tot nu toe is. UFC-president Dana White gebruikte die woorden ook en zei voor de release van de game: UFC 5 “is de meest realistische MMA-ervaring die fans buiten de Octagon kunnen krijgen.” Heeft White zijn doel hiermee bereikt of is het gewoon een loze kreet?
“Brutaler” dan zijn voorganger
Die vraag kan eigenlijk vrij snel beantwoord worden. Er is al jaren geen grote concurrent meer voor de UFC of virtuele mixed martial arts (MMA). Daarom is dit ongetwijfeld de meest realistische MMA-game op consoles. Het valt nog te bezien hoeveel verschil dat maakt.
Wat betreft de basismechanica van de game is er niets veranderd ten opzichte van zijn voorganger. De grondgevechten zijn wat vereenvoudigd, maar het spel is nog steeds uitdagend. Succesvolle tactieken zijn vooral belangrijk op de hogere moeilijkheidsniveaus: spreid je uithoudingsvermogen, vind je het juiste moment om aan te vallen, ga je een schermutseling aan of sla je van een afstand toe?
Als je eenmaal de juiste beslissing hebt genomen en een paar rake klappen hebt uitgedeeld, wordt één ding meteen duidelijk: UFC 5 is veel “bruter” dan zijn voorganger. De stoten zijn veel zichtbaarder, maar hebben ook meer invloed op het verloop van het gevecht. Er zit nu ook een ringdokter in de game die eventuele blessures onder de loep neemt en kan adviseren om het gevecht te stoppen. Dit brengt meer emotie in de achthoek. Want ondanks het feit dat je in de minderheid bent, kan een tegenaanval van een tegenstander de gebeurtenissen volledig op zijn kop zetten. Daarom worden blokkeren en verdedigen niet minder belangrijk
De vloek en zegen van de Frostbite-engine
Nu we de preview kort hebben aangestipt, is de overstap naar de Frostbite-engine merkbaar. Zowel op een positieve als negatieve manier. Iedereen die EA SPORTS FC 24 of delen van FIFA speelt of heeft gespeeld, kan zich voorstellen wat er mis is met de Octagon. Dat klopt: de gezichtsuitdrukkingen. Of het nu gaat om stoten, knockdowns of doorloopsessies, de gezichtsuitdrukkingen zijn niet bijzonder gevarieerd. Spelers slaan bijvoorbeeld hun pokerface op – om het positief uit te drukken – tijdens kritieke klappen.
UFC 5 maakt echter ook indruk met zijn uiterst authentieke presentatie. Niet alleen het iconische “It’s Time” van ringomroeper Bruce Buffer brengt het gevoel van de UFC naar je huiskamer of gamekamer thuis
Reportage van resultaten in de carrièremodus
Het is allemaal positief tot nu toe, maar het nieuwste deel in de serie heeft één grote zwakte: de carrièremodus. Hoewel er een paar kleine veranderingen zijn aangebracht, zoals in het menu, is er geen nieuw verhaal. Net als in de voorganger is het doel om je op te werken van de achtertuin naar de grote arena’s van de wereld en de top van de sport te bereiken. Daarnaast worden locaties zoals de achtertuin uit UFC 4 weer gebruikt.
De carrièremodus zou baat hebben bij nog minstens één verhaallijn. Ook om zich in zijn geheel wat meer te onderscheiden van zijn voorganger
Aanbevolen aankoop? Niet voor de volle prijs
Want de grote vraag blijft: is de game het waard om voor de volle prijs te kopen? De standaardeditie kost rond de 80 euro voor consoles – UFC 5 komt voorlopig niet uit voor pc. De Deluxe Edition, die een XP-boost voor de online carrièremodus en extra vechters bevat, kost 30 euro meer.
Aangezien er geen echte voordelen of revolutionaire vernieuwingen zijn, moet je wachten op korting. In tegenstelling tot bijvoorbeeld EA SPORTS FC wordt UFC niet jaarlijks uitgebracht, waardoor je ook wat meer wachttijd hebt. Maar als de prijs eenmaal is verlaagd, is het nieuwste deel in de serie zeker de moeite waard. De titel is leuk, makkelijk om in te komen vergeleken met andere sportgames, maar heeft ook zijn moeilijke momenten – en brengt zeker het gevoel van UFC thuis
