Russische nationale teams op volwassen niveau blijven uitgesloten van wedstrijden die worden georganiseerd door de UEFA, het Europese bestuursorgaan voor het vasteland. Maar er is een verandering
De Europese voetbalunie UEFA zal Russische jeugdteams weer toelaten tot haar competities. Dit heeft het Uitvoerend Comité van de UEFA besloten tijdens zijn vergadering op dinsdag in Limassol, Cyprus. Tegelijkertijd werd echter het verbod op alle Russische seniorenteams bevestigd zolang de aanvalsoorlog in Oekraïne voortduurt. Als rechtvaardiging zei de bond dat kinderen “niet gestraft moeten worden voor acties waar alleen volwassenen verantwoordelijk voor zijn”. Het herstel van de Russische jeugdteams zou eerder moeten dienen als een “boodschap van vrede en hoop”.
“Het feit dat de UEFA het verbod op Russische teams voor volwassenen handhaaft, weerspiegelt haar toewijding om een standpunt in te nemen tegen geweld en agressie,” zei voorzitter Aleksander Ceferin. “De UEFA is vastbesloten om dit standpunt te handhaven totdat de oorlog voorbij is en de vrede is hersteld”, herhaalde de 55-jarige.
Maar door kinderen en jongeren tot nu toe uit te sluiten, “erkende het bestuursorgaan niet alleen een fundamenteel recht voor hun holistische ontwikkeling”, maar “discrimineerde het hen rechtstreeks”, zei de UEFA-voorzitter. “Door hen de kans te geven om te spelen en te strijden met leeftijdsgenoten uit heel Europa, investeren we in wat we hopen een slimmere en capabelere toekomstige generatie en een betere toekomst”, hoopte Ceferin.
Doorgaan zonder volkslied en vlag
Er wordt nu gewerkt aan een technische oplossing om Russische teams weer op te nemen, ook al hebben de lotingen voor bijvoorbeeld U-17-toernooien al plaatsgevonden. Het blijft echter zo dat deze teams zonder volksliederen en vlaggen zullen spelen. Wedstrijden op Russische bodem zijn ook nog steeds uitgesloten.