Manchester City moet het tot tweeënhalve maand stellen zonder Manuel Akanji. Dat maakte coach Pep Guardiola vrijdag bekend
Een toch al moeilijke week wordt er niet makkelijker op voor Pep Guardiola. Zoals de Catalaan vrijdag uitlegde op de wedstrijddagpersconferentie in aanloop naar de thuiswedstrijd tegen Newcastle United op zaterdag, moet vaste waarde Manuel Akanji een operatie ondergaan na een adductorblessure.
De Zwitser raakte afgelopen dinsdag in de knock-outwedstrijd tegen Real Madrid ernstig geblesseerd en moest zich in de rust laten vervangen door Rico Lewis. “Hij wordt zaterdag geopereerd”, zei Guardiola vrijdag over zijn centrale verdediger: ”Hij zal acht tot tien weken uitgeschakeld zijn.”
Akanji zal naar verwachting pas in april terugkeren. Het volgende bittere verlies voor de Sky Blues, die dit seizoen vaak werden geplaagd door blessures. De Zwitserse international kwam in het seizoen 2024/25 tot 30 optredens in alle competities voor City. De 29-jarige aanvaller begon zelfs aan 28 wedstrijden in de Premier League en Champions League.
In november en december kwam hij door een spierblessure niet meer in actie nadat hij in 2022 van Dortmund naar Manchester verhuisde en nog een contract heeft tot 2027. Door de aanhoudende problemen in het centrum van de verdediging had City het geluk dat het in de winter een stap kon zetten op de transfermarkt en Abdukodir Khusanov van RC Lens en de Braziliaanse verdediger Vitor Reis van Palmeiras kon contracteren.
Guardiola gelooft niet dat Grealish zal spelen
Er is ook een vraagteken bij Jack Grealish voor zaterdag. De international van Engeland moest zich in de wedstrijd tegen Real al na 30 minuten laten vervangen door Phil Foden. “Het is niet zo erg als Manu, maar ik weet niet of hij er morgen klaar voor is”, legt Guardiola uit. “Ik denk het niet, maar dat zullen we de komende uren beoordelen.”
Er zijn ongetwijfeld betere voorwaarden in een week waarin de thuiswedstrijd tegen Newcastle onder de knie moet worden gekregen en een 2:3 ommekeer in Madrid of all places
