Turkije is uitgeschakeld voor het Europees kampioenschap basketbal. Bondscoach Ergin Ataman had weinig woorden over na de thriller in de Ronde van 16 tegen Frankrijk.
Na een geweldige strijd had Turkije de ronde van 16 tegen Frankrijk in reglementaire tijd kunnen winnen. Maar NBA-prof Cedi Osman (Cleveland) miste twee vrije worpen seconden voor het einde en Bugrahan Tuncer gaf het daaropvolgende balbezit weg, waardoor Frankrijk gelijk kon maken. “Ik weet niet wat ik moet zeggen. Ik ben zo verdrietig, zo boos,” probeerde een ontredderde Tuncer woorden te vinden voor wat er daarna gebeurde. “Het is onacceptabel,” zei Euroleague-speler over de uitslag van het laatste kwart.
Zijn ploeg had in de overtime nog kunnen winnen, maar handelde opnieuw te grillig en zonder het nodige geluk. “Ik wil helemaal geen commentaar geven op de wedstrijd. Misschien is het wel de ergste, meest emotionele nederlaag in mijn 26-jarige carrière,” zei Hoofd Coach Ataman, wiens verbijstering nog van zijn gezicht af te lezen was op de persconferentie.
De problemen begonnen al voor de wedstrijd
De teleurstelling was misschien ook zo groot omdat de Turken verschillende tegenslagen hadden getrotseerd. De voorbereiding op de wedstrijd tegen Frankrijk was al doorspekt met problemen: ten eerste liep de aankomst in de Duitse hoofdstad vertraging op nadat de bagage uit Tbilisi (waar de Europese runners-up van 2001 in groep A speelden) pas na ongeveer twee uur vertraging op de luchthaven kon worden opgehaald. De geplande opleidingssessie werd daarom geannuleerd. Tot overmaat van ramp moest Turkije het ook nog stellen zonder Shane Larkin, die naar Istanbul werd gevlogen voor behandeling wegens een vingerblessure.
De wedstrijd tegen de Fransen was zwak begonnen, met slechts elf punten gescoord door het team van Ataman. “Toen begrepen we dat het tijd was om te vechten. We speelden een agressieve verdediging,” zei de 56-jarige. Maar de moed werd niet beloond, vooral niet na de pauze. “Frankrijk won, maar ik denk dat we het verdienden. Maar dat is basketbal. Soms gebeuren er wonderen. Vandaag gebeurde het tegen ons. “
