Na titelverdedigers Algerije en Ghana moet het volgende zwaargewicht op de Afrika Cup zich vroegtijdig terugtrekken. Nigeria ging er bij de laatste 16 uit tegen Tunesië
Op papier was Nigeria zeker de favoriet voor de wedstrijd met Tunesië. Naast Union Berlin-spits Awoniyi stonden in Ndidi en Iheanacho (beiden Leicester City) ook twee profs uit de Premier League aan de aftrap. Voor Tunesië startte Skhiri (1. FC Köln), een bekende speler uit de Bundesliga.
In de eerste helft was het spel over de hele linie teleurstellend en ontbrak het volledig aan tempo en scoringskansen. Kort na de wisseling namen de Tunesiërs plotseling de leiding. Aanvoerder Msakni, die in Qatar zijn geld verdient bij Al-Arabi Doha, loste een krachtig maar verre van goed geplaatst schot, maar doelman Okoje sloeg geen goed figuur. De bal stuiterde via zijn been in het doel (47e).
Iwobi ziet rood zeven minuten na zijn wissel
De Super Eagles stonden achter, en kwamen al snel in de minderheid. Amper zeven minuten nadat hij als invaller was ingevallen, stapte Everton-prof Iwobi met een open zool op het middenveld vol op het been van de doelpuntenmaker boven de enkel. Na het bekijken van de videobeelden toonde de scheidsrechter hem de rode kaart (66e).
Met een man minder kreeg Nigeria hun beste kans tot nu toe via Simon (67e), maar het slotoffensief van de Super Eagles leverde niet veel op. Ook Ndidi (88e) en Sadiq (90.+1) verzuimden vanuit goede schietposities de gelijkmaker te maken.
Nigeria was het volgende opvallende team dat het toernooi moest verlaten. Tunesië speelt nu tegen Burkina Faso, dat in de eerste ronde van 16 Gabon op strafschoppen versloeg, in de kwartfinales komende zaterdag.
