Hoe Formule 1-coureur Yuki Tsunoda geruchten tegenspreekt over een mogelijke toekomst bij Honda-partner Aston Martin en hoe hij zijn kansen bij Red Bull ziet
Hij zegt: “Het belangrijkste voor mij is dat er geen misverstand is met Red Bull. Bijvoorbeeld dat ik me nu zou kunnen richten op Aston Martin of iets dergelijks. Ik zit bij AlphaTauri en rijd al sinds mijn 18e bij Red Bull. Dus mijn focus ligt op presteren voor Red Bull, niet op Aston Martin.”
Tsunoda zegt verder dat hij een toekomst in het Red Bull-universum ambieert. Hij denkt met name aan de tweede Red Bull-cockpit naast Max Verstappen als hij uitlegt: “Hopelijk denken ze echt serieus over mij na. Maar als ik het goed doe als coureur, dan sta ik hopelijk hoog op de lijst.”
“Als dat niet het geval zou zijn, dan zou ik dat moeten begrijpen. Maar als ik presteer, dan zou ik het leuk vinden als er een beetje werd geruild [in de Red Bull-selectie].”
Maar gezien dat feit, zou Tsunoda’s aanstaande overstap van sponsor Honda naar Aston Martin een negatieve invloed kunnen hebben op Tsunoda’s toekomstperspectieven? “Als dat het geval zou zijn, zou ik daar zeker niet blij mee zijn”, zegt Tsunoda.
“Ik weet niet welke gesprekken er gaande zijn [tussen Red Bull en Honda], nu Honda nog steeds de aandrijflijnen levert. Maar ik denk dat Honda’s perspectief is dat zolang ik succesvol ben en zolang een Japanse coureur succesvol kan zijn, het Honda niet uitmaakt waar ik heen ga.”
Tsunoda: Waar ik rijd maakt Honda niet uit
Honda vindt het belangrijk om een succesvolle Japanse coureur in de Formule 1 te hebben, zegt Tsunoda. “Natuurlijk zou het een uitkomst zijn als we samen konden werken en samen succesvol konden zijn, maar het komt erop neer dat Honda er niets om geeft. En dat vind ik zo leuk aan dit bedrijf. Daarom denk ik: Honda concentreert zich helemaal niet op Aston Martin of wat dan ook.”
“Honda concentreert zich op één coureur, Yuki Tsunoda, en steunt hem om van mij een succesvolle coureur te maken.”
En in ieder geval in 2024 verandert er niets aan Tsunoda’s startpositie in de F1: hij blijft ook volgend seizoen voor AlphaTauri rijden nadat zijn contract met nog een jaar is verlengd. Wat er daarna gebeurt is open: Theoretisch zou het tweede Red Bull-stoeltje voor 2025 vrij kunnen komen, omdat Sergio Perez daar maar tot en met 2024 aan het team is gebonden.
