Wie staat er op dit moment bovenaan in de Premier League? Manchester City weer? Arsenal? Nee, Tottenham. Spurs doen het verrassend goed onder hun nieuwe coach
Het is pas sinds afgelopen zomer dat Angelos “Ange” Postecoglou coach is van Tottenham Hotspur. Maar de Australiër met Griekse roots kan weinig zeggen over het laatste kampioenschap van Spurs tot nu toe, vooral omdat hij pas in 1965 werd geboren – en de laatste competitiezege is nog langer geleden.
Niet sinds 1960/61, toen Tottenham zelfs de dubbel won, zijn de Londenaren zo sterk aan een seizoen begonnen; de 23 punten onder Postecoglou na de eerste negen speeldagen zijn ergo een intern Premier League-record. Geen slecht debuut.
Vers aanvallend voetbal – zonder Kane
Het duo maakte de twee doelpunten van Spurs in de 2-0 City-ontmoeting met Fulham van maandagavond, waardoor ze ongeslagen blijven en bovenaan de ranglijst staan – nu twee punten voor Manchester City en Arsenal. Voor op de kampioenen en de runners-up. En niet na drie wedstrijden, maar na negen; en niet per ongeluk, maar grotendeels met aplomb.
“We willen dat de fans dromen”, Maddison trapte daarom na de laatste overwinning op “BBC Sport” maar beperkt op de rem. Hij wil dat de Spurs-supporters, die vervreemd zijn van succes, genieten van het moment. “Maar we blijven gefocust en denken van dag tot dag”, voegde de nieuwe ondertekenaar toe aan wat zijn coach waarschijnlijk wilde horen.
Postecoglou laat zich in ieder geval niet meeslepen door de onverwachte euforie, wat tot nu toe waarschijnlijk een van zijn succesprincipes is geweest. Na zijn eerste record begon de coach te rommelen: “Ik was echt ongelukkig met de tweede helft, dat waren onze slechtste 45 minuten,” zei hij na de overwinning op Fulham. “Aan de bal kwamen we niet eens in de buurt van het niveau dat we tot nu toe hebben laten zien.”
Zulke zelfkritiek op een moment van succes zou wel eens als een waarschuwing kunnen worden opgevat door de concurrentie – net als het serieuze oordeel van Postecoglou: “We kunnen zeker nog beter.”