Toto Wolff prijst de jonge Mercedes-coureur Frederic Vesti, maar zal hem waarschijnlijk geen F1-cockpit aanbieden voor 2024 – er is in principe een “blokkade” voor jonge coureurs
Zoals de zaken er nu voorstaan, zal er geen rookie in de Formule 1 zijn in het seizoen 2024. 19 van de 20 huidige coureurs zullen volgend jaar in de hoofdklasse blijven rijden, alleen Logan Sargent is nog niet bevestigd door Williams voor 2024
Dit is natuurlijk slecht nieuws, vooral voor jonge coureurs die op zoek zijn naar een plek in de F1. Tijdens de eerste training in Abu Dhabi op vrijdag waren er tien FT1-testcoureurs, waarvan vijf uit het huidige Formule 2-veld.
Maar zoals de zaken er nu voor staan, zal geen van hen in 2024 in de Formule 1 rijden: “Het is jammer. Als je kijkt naar de jongens die in de FT1 hebben gereden, zijn er een paar die het zouden verdienen om in een F1-auto te rijden”, benadrukte Toto Wolff op Sky.
Er is momenteel echter een “kleine blokkade” met betrekking tot de 20 F1-cockpits. Dat heeft gevolgen voor Mercedes zelf, waar junior Frederic Vesti vrijdag op de startgrid van de F1 verscheen. “Frederic is geweldig”, benadrukte teambaas Wolff.
“Hij heeft een heel goed seizoen gehad en is betrouwbaar. We hadden hem in de simulator en hij deed het erg goed. Hij deed wat we van hem vroegen in de trainingen en hij is echt een goede jongen,” legt hij uit.
Het ziet er echter naar uit dat Mercedes Vesti geen Formule 1-cabine kan aanbieden voor 2024. De Deen werd al in verband gebracht met de enige overgebleven cockpit bij Williams, omdat een junior Mercedes-coureur, George Russell, daar al eerder reed
Wolf maakt in dit verband echter duidelijk dat hij geen invloed heeft gehad op de beslissing van Williams-teambaas James Vowles. “Toen ik twaalf of dertien jaar geleden bij Williams werkte, wilde ik altijd dat Frank [Williams] en ik onze eigen beslissingen namen voor de coureurs”, onthult hij.
“Dus dat heb ik altijd gerespecteerd. We hebben nooit een motorcontract gehad waarmee we een andere coureur in de auto konden zetten. Het is aan James om te beslissen wat goed voor hem is,” verduidelijkt de Oostenrijker.
Mocht Williams Sergeant bevestigen als coureur voor volgend jaar, dan zal de line-up van F1-coureurs er aan het begin van het seizoen 2024 nog precies hetzelfde uitzien als nu