Hoe Mercedes-teambaas Toto Wolff de krachtsverhoudingen in de Formule 1 in 2025 inschat en wat hij denkt dat zijn team kan bereiken in de openingsrace in Melbourne
Waar staat Mercedes met de W16 ten opzichte van de Formule 1-competitie? Dat is enkele dagen voor de seizoensopener van 2025 in het Australische Melbourne nog “moeilijk te zeggen” voor teambaas Toto Wolff, zo vertelt hij in een interview met ORF
Ik ben van nature een pessimist: het glas is half leeg, niet half vol”, zegt Wolff. Daarom verwacht hij niet te veel van de eerste Grand Prix van het jaar: “Als we bij de koplopers voor het podium zouden horen, zou dat een groot succes zijn. Maar dat is op dit moment nog niet helemaal duidelijk.”
Dat komt omdat de Formule 1-wintertests in Bahrein geen duidelijk beeld gaven van de nieuwe krachtsverhoudingen. “Je moet voorzichtig zijn, want Bahrein is met zijn ruwe asfalt heel anders dan de meeste andere circuits,” zegt Wolff.
Bovendien waren de temperaturen tijdens de testritten een paar dagen geleden “lager dan ooit” in de woestijn van Sachir. Dit zou de testresultaten vervalst kunnen hebben
Wat Wolff desondanks zegt te hebben herkend: “Vier teams zijn behoorlijk aan elkaar gewaagd op een snelle ronde. En ik wil graag zien of we onze prestaties kunnen consolideren.”
Want in ieder geval in de kwalificatie ziet Wolff Mercedes in een goede positie. In racetrim ligt McLaren echter “duidelijk voor met beide auto’s”, aldus de teambaas. In zijn perceptie staat titelverdediger Max Verstappen op de derde plaats, gevolgd door “ons en Ferrari dicht daarachter”, aldus Wolff.
Deze beoordeling wijkt af van het officiële tijdwaarnemingsklassement van de Formule 1-wintertests in Bahrein, waarin Williams-coureur Carlos Sainz de beste tijd van 1:20,348 minuten neerzette. George Russell werd vierde in dit resultaat, 0,585 seconde achter beide Ferrari’s, met Formule 1-nieuwkomer Andrea Kimi Antonellli nog eens twee tienden van een seconde achter zich op de zevende plaats algemeen in de tests.
Maar dit is slechts een momentopname, benadrukt Wolff: “Alles kan weer anders zijn in Melbourne en daarna in Shanghai. Omdat we daar weer andere circuits en andere omstandigheden hebben.”
