Mercedes teambaas Toto Wolff waarschuwt voor de mogelijke gevolgen van Trump’s tarievenbeleid voor de Formule 1 – hij gelooft dat zijn team goed is voorbereid op het moment
De tariefmaatregelen van de Amerikaanse regering onder president Donald Trump hebben een grote impact gehad op het wereldwijde economische klimaat, met name op de auto-industrie, en hebben voor onrust gezorgd. Ook de Formule 1 laat zich hierdoor niet onbetuigd
Mercedes-teambaas Toto Wolff benadrukt dat zijn team “nog niet is beïnvloed”. Hij beschrijft de huidige situatie voor Mercedes-AMG Petronas als stabiel, maar erkent dat de economische omstandigheden elk moment kunnen veranderen. De situatie blijft dynamisch en potentieel riskant.
De onzekerheid onder Amerikaanse partners is vooral merkbaar, zoals Wolff uitlegt: “Je kunt duidelijk een negatieve stemming zien bij sommige van onze partners in de VS, omdat ze niet weten wat deze tarieven betekenen voor hun bedrijf en hoe de geopolitieke situatie hen op de lange termijn zal beïnvloeden.”
Wolff: Een soort “sociaal-economisch experiment”
Wolff, die zelf een achtergrond in financiën heeft, beschrijft de huidige wereldwijde economische gebeurtenissen als een soort “sociaaleconomisch experiment” en onthult: “Het is best vermakelijk om eerst CNN en dan Fox News te lezen en te proberen erachter te komen wat er nu eigenlijk gebeurt. Dat zou ik helemaal niet moeten zeggen.”
De situatie maakt het werk er niet makkelijker op. Maar Mercedes is tot nu toe goed gepositioneerd dankzij de eigen productieaanwezigheid in de Verenigde Staten. “Ja, het is een zeer dynamische situatie wat betreft de verhoogde autotarieven. Maar we hebben ook productie in de VS, dus we zijn behoorlijk sterk vertegenwoordigd in de VS. Dat helpt ons om de situatie tot op zekere hoogte op te vangen,” legt Wolff uit.
Daarnaast heeft het Formule 1-team van Mercedes “een groep geweldige partners” en staat Mercedes-Benz “100 procent achter de Formule 1”, benadrukt de Oostenrijker. In dit verband noemt hij ook expliciet Mercedes CEO Ola Källenius
Wat het douanebeleid zou kunnen betekenen voor de Formule 1
“Ola heeft zeker zijn handen vol om het schip door deze storm te loodsen en er is geen betere persoon dan hij om dat te doen. Daarom hoopten we hem een beetje op te vrolijken, in ieder geval op een zondag.” Maar dat lukte niet met een podiumplaats tijdens de Grand Prix van Saoedi-Arabië.
Als wereldwijd opererende raceserie is Formule 1 sterk afhankelijk van internationale toeleveringsketens. Veel onderdelen – van het chassis tot hightech elektronica – komen uit verschillende delen van de wereld. Extra heffingen kunnen de importkosten voor cruciale materialen opdrijven en de productie duurder maken.
Tegelijkertijd groeit de bezorgdheid dat economische onzekerheden van invloed zullen zijn op sponsorcontracten en investeringen – vooral voor partners met een sterke aanwezigheid in de VS. Voor Mercedes – net als voor andere teams – zal het steeds belangrijker worden om flexibel te reageren op economische beleidsontwikkelingen.
