Roger Schmidt was tevreden over de prestatie van zijn ploeg in Marseille, maar Benfica werd nog steeds uitgeschakeld in de Europa League. De coach heeft nu nog vijf wedstrijden voor twee opties
Hij is de coach die de Portugese recordkampioenen vorig seizoen naar hun eerste titel sinds 2019 leidde, maar Roger Schmidt heeft daar niet veel meer van over bij Benfica. De tegenslagen houden maar niet op, en de bijbehorende onvrede nog minder.
“Ik hoef mezelf niet te verantwoorden”, vertelde de 57-jarige aan Sport TV+ na de strafschoppenserie van Benfica in de kwartfinale van de Europa League tegen Olympique Marseille. De voormalige coach van Bayer Leverkusen voegde eraan toe dat hij vond dat zijn team soms beter was, maar uitte openlijk kritiek op het feit dat ze hun kansen niet benutten
De geruchten over Mourinho spreken boekdelen
Het is moeilijk om aan de buitenkant te zien hoe het er van binnen aan toe gaat, maar Schmidt heeft nauwelijks de steun van grote delen van de supporters. Hij werd onlangs bekogeld met voorwerpen vanaf de tribune – hij gooide ze ook terug – en vooral zijn speelfilosofie, de aanvallende aanpak met risicovolle pressing, wordt steeds meer in twijfel getrokken.
Geruchten dat José Mourinho, die momenteel zonder club zit, Schmidt binnenkort zou kunnen opvolgen, werden onlangs dan ook ontkend door de club. Uitgerekend “The special one”, wiens spelfilosofie allesbehalve overeenkomt met die van Schmidt. Mourinho coachte Benfica in 2000 al kort als opvolger van Jupp Heynckes
Veroordeling of zilverwerk: Schmidt heeft twee kansen
Bijna wekelijks zijn er steeds minder aanwijzingen dat Schmidt zijn contract, dat nog tot 2026 loopt, zal nakomen. De beslissing over hoe het nu verder moet ligt in eerste instantie bij Benfica-voorzitter Rui Costa, die de laatste tijd voor tijd leek te spelen. Maar nu de volgende titelkans is verkeken – Benfica werd twee weken geleden in de halve finale van de beker verslagen door aartsrivaal Sporting – neemt de kans toe dat een zichtbaar ontredderde Schmidt voortijdig moet vertrekken.
De bekende Portugese voetbalkrant A Bola schreef na de nederlaag tegen Marseille dat het mislopen van de EL-titel de hoofdzaak niet veranderde. Want het ging meer om het voetbal van Schmidt, dat Costa en co. moet overtuigen op het gebied van duurzaamheid. Maar hij heeft nog maar vijf speeldagen om dat te doen. En natuurlijk voor zijn tweede kans om het gat van zeven punten op Sporting te dichten. Met een meestercoach heb je waarschijnlijk meer geduld.