Bondscoach Ronald Koeman heeft Steven Bergwijn, die naar Saoedi-Arabië is verhuisd, publiekelijk uitgesloten van de nationale ploeg. Nu countert de 26-jarige
Ronald Koeman is waarschijnlijk niet de enige met op zijn minst een gemengde mening over de Pro League in Saoedi-Arabië en de ontwikkeling daarvan, maar niet iedereen is bondscoach. En omdat de oud-international de transfer van oud-international Steven Bergwijn van Ajax Amsterdam naar Al-Ittihad niet zag zitten, maakte Koeman zijn ongenoegen zelfs openbaar.
Waarom oud-international? Omdat de 26-jarige Bergwijn door de 61-jarige Bondscoach vrijwel in één adem werd verbannen uit het Elftal. “Zijn hoofdstuk bij het Nederlands elftal is in principe afgesloten”, zei Koeman dinsdag op een persconferentie – en verklaarde zijn duidelijke ongenoegen door te zeggen dat ‘als je 26 jaar bent, je belangrijkste doel sportief moet zijn en niet financieel’.
Het was een indrukwekkende en vooral ongebruikelijk publieke beschimping, waarop Bergwijn drie dagen later reageerde – ook publiekelijk in De Telegraaf. “Zo ga je niet met spelers om”, klaagde de aanvaller. “Hij had me kunnen bellen, hij had naar mijn standpunt kunnen luisteren. In plaats daarvan moest ik het van de televisie horen. Hoe kan hij zulke dingen zeggen zonder met mij te praten?”
Bergwijn trekt de consequenties – Koeman ook op 26-jarige leeftijd overgestapt
De 35-voudig international (acht goals), die op het afgelopen EK onder Koeman zowel in de ronde van 16 als in de kwartfinale 45 minuten speelde, knipte ook het tafelkleed van zijn kant: “Ik heb genoeg van iemand die mij bewust zo afschildert in de media. Ik heb het altijd als een eer beschouwd om voor het Nederlands elftal te spelen, maar ik wil dat niet langer doen onder deze coach.” Ergens tussen minnelijke scheiding en rozenoorlog.
Bergwijn gaf, in ieder geval onbedoeld, ook nog een advies aan de vaderlandse competitie, in de vorm van een antwoord aan Koeman dat de competitie in Saoedi-Arabië “beter” is dan in de Eredivisie. Er spelen daar beduidend meer topspelers.
Koeman, die zei dat hij “zo’n beslissing niet zou hebben genomen” op die leeftijd, was in 1989 op 26-jarige leeftijd van PSV Eindhoven naar FC Barcelona verhuisd, waar hij meervoudig kampioen en winnaar van de Europa Cup werd – net als in Nederland. In die tijd was er echter geen vergelijkbaar nouveau riche alternatief.
