Arsenal FC heeft hun tweede overwinning behaald in hun tweede Premier League-wedstrijd op Crystal Palace. De Gunners maakten het zichzelf echter moeilijk op Selhurst Park
Twee winnaars van de openingsweek stonden tegenover elkaar op Selhurst Park in Londen om de tweede speeldag af te sluiten. Arsenal FC, dat met 2-1 won van Nottingham Forest, was te gast bij Crystal Palace. The Eagles vierden een 1-0 uitoverwinning op het gepromoveerde Sheffield United.
Zowel Palace-coach Roy Hodgson als zijn tegenstander zagen dan ook geen reden voor wijzigingen. Mikel Arteta werd er echter wel toe gedwongen. Tomiyasu verhuisde naar de rechtsbackpositie voor nieuweling Timber, die een zware knieblessure had.
The Gunners namen al vroeg de controle over de wedstrijd, maar hadden aanvankelijk moeite om in kansrijke schietposities te komen tegen de diepgaande Eagles. De thuisploeg probeerde het keer op keer met snelle tegenaanvallen en daagde Ramsdale uit. De doelman kon echter zowel de scherpe voorzet van Ayew (15e) als het afstandschot van Eze (21e) tegenhouden.
Arsenal werd pas echt gevaarlijk na ongeveer een half uur. Nadat Saka al vroeg de bal had veroverd, hield Nketiah zich staande tegen twee verdedigers, maar plaatste de bal tegen de paal in het strafschopgebied (29e). Kort daarna stond de vervanger van Gabriel Jesus zelfs vrij in het vijfmetergebied, maar lobte de bal over het doel (36.). Zo bleef het bij rust doelpuntloos.
Ödegaard scoort, Tomiyasu vliegt
Na de pauze voerden de Gunners het tempo op – en ze werden prompt beloond. Een snel genomen vrije trap zette de Eagles-achterhoede op het verkeerde been. Nketiah glipte weg, kreeg de bal voor de voeten van Johnstone en accepteerde het contact van de keeper. Aanvoerder Ödegaard nam de strafschop (53e).
Maar in plaats van het tempo hoog te houden, nam Arsenal plotseling de tijd na het doelpunt. Scheidsrechter David Coote keek hier niet lang naar en toonde Tomiyasu een gele kaart nadat hij een inworp te lang had uitgesteld (60.).
Dit zou zich wreken. Slechts zeven minuten later greep Tomiyasu kort naar het shirt van Ayew op het middenveld. De scheidsrechter beschouwde dit als een tactische overtreding en stuurde de Timber-invaller weg met een geel-rode kaart (67e).
Arsenal staat diep, Palace drukt
The Gunners maakten het zichzelf moeilijk in de slotfase. Vanaf dat moment draaide Crystal Palace op volle toeren, Arsenal beperkte zich tot het proberen vast te houden van de voorsprong.
De bal ging rond in het strafschopgebied, maar vond geen doel. Eze werd neergehaald in het strafschopgebied na licht contact met Partey, maar kreeg geen penalty toegekend (72e), Edouard miste duidelijk met een vrije kopbal (86e) en Mitchell plaatste de laatste poging over het doel vanaf tien meter nadat Ramsdale de bal had weggetikt van Edouard op de vijf (90.+5). Zo bleef het bij de nipte en matte 1:0 van de Gunners.
Uiteindelijk zal het de regerend runners-up niet uitmaken hoe de overwinning tot stand kwam. Na Manchester City en Brighton is Arsenal de derde ploeg die de volle punten heeft gepakt uit de eerste twee speeldagen.
