Zonder radio en een Mercedes-AMG armada rond hem, vocht Bernhard-Porsche rijder Thomas Preining zich een weg naar een podium op Spa zondag.
Thomas Preining is de man van het DTM-weekend in Spa-Francorchamps. En niet alleen vanwege zijn mega-redding in Eau Rouge/Raidillon bij de start van de race van zaterdag. Met 32 punten verzamelde de Bernhard-Porsche-coureur in België de meeste punten van het hele veld. En dat onder ongunstige omstandigheden.
Om eerlijk te zijn, het was eerst weer chaotisch. Starten vanaf P7 was niet makkelijk, maar we konden ons goed uit de gevarenzone houden. Helaas hadden we eigenlijk de hele race geen radio,” geeft Preining toe na de race op Spa zondag. “Daarom moest ik in mijn eentje pitsen, wat erg uitdagend is. “
“Ik wist niet echt welke strategie mijn ingenieurs in gedachten hadden. Dus moest ik het zelf uitzoeken. Gelukkig heeft het goed uitgepakt. En de stop was ook goed, dus dank aan mijn jongens.” Het hielp Preining dat de jongens in het team van Porsche-legende Timo Bernhard toch al gedeeltelijk voorbereid waren.
Preining en Bernhard team: afspraken in het rooster
En natuurlijk waren er al eerste interne besprekingen op de grid, zodat Preining zijn jongens niet helemaal op het verkeerde been zette. “Voor de race praat je met de ingenieurs over de strategie. Je hebt altijd iets in gedachten waar je het over had,” verklaarde de Oostenrijker na afloop.
Maar in zijn geval reageerde Preining spontaan: “Er is altijd de mogelijkheid om het tegenovergestelde te doen van de voorligger. Toen ik op dat moment vast kwam te zitten, kwam ik net een ronde na de Mercedes voor me binnen. Gelukkig was de bemanning redelijk voorbereid en de stop was ook vrij snel. “
Voor Preining was dat de vonk voor een inhaalrace, die hem langs de drie Mercedes-AMG’s van Mikael Grenier, Maximilian Götz en, last but not least, Lucas Auer voerde. Tegen de laatste werd het krap bij het naderen van de Eau Rouge, net als op zaterdag.
De “Mercedes Magneet” op Spa-Francorchamps