Het Duitse nationale basketbalteam is begonnen met de voorbereiding op de halve finale van het Europees kampioenschap tegen Spanje. Nu wil het DBB team het grote werk doen.
De feestjes bleken wat kleiner. Zowel na de opwindende en historische 107:96 overwinning tegen Griekenland, waardoor Duitsland naar de halve finales ging, als na de 29ste verjaardag van Dennis Schröder op donderdag, vierde de DBB-ploeg geen groter feest. Hoe dan ook, bondscoach Gordon Herbert had al duidelijk gemaakt dat het verhaal over zijn creditcard, waar aanvoerder Schröder om had gevraagd – in navolging van de Italiaanse coach Gianmarco Pozzecco – een grap was.
De ernst blijft gehandhaafd, zeker met de aftrap van de voorbereidingen op de halve finale tegen wereldkampioen Spanje. Donderdag namen alle twaalf spelers deel aan de training, inclusief Franz Wagner, Nick Weiler-Babb en Johannes Voigtmann, die de laatste tijd ziek zijn. De stemming is goed, het zelfvertrouwen is groot. Maar ondertussen zijn de verwachtingen dat ook.
“Voor het EK was een medaille het doel. Natuurlijk willen we nu goud,” zegt Daniel Theis. Nadat Slovenië, de volgende topfavoriet, uit het toernooi is gestapt. Het weekend verlaten zonder medaille zou een teleurstelling zijn gezien de huidige euforie en de rest van het deelnemersveld na de uitschakeling van de volgende topfavoriet, Slovenië.
Maar het duel met de Iberiërs zal zeker geen uitgemaakte zaak zijn, ook al hebben de drievoudig Europees kampioenen een radicale verandering ondergaan en zijn sommige gezichten van de gouden generatie uit de jaren 2010 er niet meer bij. “Spanje heeft een ongelooflijke basketbalcultuur. Ze spelen goed basketbal. Het is een halve finale, dus het wordt natuurlijk een zware wedstrijd,” verwacht Johannes Thiemann. Schröder benadrukt: “Het hele team is er klaar voor.”
