Er woedt een hevige strijd aan de top van de Eastern Conference. De Boston Celtics zijn hun recente toppositie kwijt – tot vreugde van de Miami Heat. De NBA op dinsdagmorgen.
Na 112-115 in overtime werd Boston (47-29) zes wedstrijden verslagen en zakten de recordhouders van de eerste naar de vierde plaats in het klassement. De Raptors zijn zesde.
Butler leidt de Heat terug naar de top
Primus staan nu achter de Miami Heat (48-28), die hun vier verliespartijen overwonnen door de Sacramento Kings met 123-100 te verslaan. Topscorer hier: Jimmy Butler, onlangs in een verhitte woordenwisseling met coach Erik Spoelstra. De forward scoorde 27 punten en gaf zeven assists.
De Chicago Bulls (43-32) staan nog steeds vijfde na hun 104-109 verlies tegen de New York Knicks, maar staan nu gelijk met de Raptors. 37 punten van Bulls hoofdrolspeler DeMar DeRozan hielpen de Bulls uiteindelijk niet in Madison Square Garden.
Spurs verhogen druk op Lakers – Warriors en Magic verliezen
In de Western Conference verhoogden de San Antonio Spurs (31-44) de druk op de Los Angeles Lakers (31-43). De Spurs wonnen met 123-120 bij de Houston Rockets, die het zonder Dennis Schröder moesten stellen wegens schouderproblemen, en kwamen dichter bij de Lakers op de tiende plaats in het klassement, die nog net in aanmerking komt voor een play-in plaats. De Lakers maken zich zorgen over LeBron James, die twijfelachtig is voor de wedstrijd van dinsdag tegen de Dallas Mavericks vanwege pijn in de enkel.
Verder in de stand schoven de Memphis Grizzlies (53-23) naar de tweede plaats, vóór de wankelende Californiërs, met een klinkende 123-95 zege op de Golden State Warriors (48-28), die met weinig man stonden. De Dubs misten de stergardes Stephen Curry en Klay Thompson en “Zuarbeiter” Draymond Green.
Nog een zwaai terug naar het Oosten: Daar verloren de gebroeders Wagner met de Orlando Magic bij de Cleveland Cavaliers met 101-107 en blijven de slechtste ploeg in het Oosten na nederlaag nummer 56 (met 20 overwinningen). Rookie Franz Wagner stond 28 minuten op het veld en scoorde tien punten, Moritz scoorde een schamele twee punten in 21 minuten.
