Moto2 racewinnaar Tetsuta Nagashima ondersteunt HRC al meer dan een jaar als testrijder in Japan en geeft inzicht in hoe zijn programma eruit ziet
Sinds 2021 werkt Tetsuta Nagashima voor Honda als testrijder en helpt HRC met de ontwikkeling in Japan, terwijl Stefan Bradl vooral het testwerk in Europa doet. Nagashima helpt Honda met zowel het MotoGP-project als de voorbereidingen voor de endurancerace op Suzuka.
“De ene week test ik de MotoGP motor, dan de volgende week de motor voor de 8 uur, dan weer MotoGP en zo verder. Soms raak ik in de war omdat alles zo anders is. Maar het is een geweldige ervaring voor mij,” meldt de Japanse ruiter.
Dit jaar leidde Nagashima het Honda-fabrieksteam naar de overwinning in Suzuka. Ook landgenoot Takumi Takahashi en WSBK-coureur Iker Lecuona maakten deel uit van het team. “Met het 8-uurs race project, kan ik echt snel zijn. Maar ik ben ook snel met de MotoGP-motor, maar ik heb nog wat kleine problemen,” zei Nagashima.
Waarmee worstelt de Japanse rijder op de Grand Prix motor? “De grip is zo hoog in de MotoGP. Daar moet ik nog steeds aan wennen. Je kunt niet alleen rijden en snel zijn. Je hebt bepaalde vaardigheden nodig voor de MotoGP motor. Ik moet nog meer ervaring opdoen, maar stap voor stap gaat het beter,” legt hij uit.
Sinds zijn terugtrekking uit het Moto2 wereldkampioenschap in het seizoen 2020 heeft Nagashima slechts onregelmatig kunnen racen. Hij zal niet deelnemen aan het Japanse kampioenschap. “Nee, ik race alleen in de 8 uur. Ik zou graag meer willen racen, maar ik heb geen mogelijkheden”, betreurt hij.
“Ik kan alleen meedoen als reservecoureur of met een wildcard. Vorig jaar reed ik als invaller voor Italtrans. Laten we zien wat de toekomst brengt. Ik hoop meer wedstrijden te kunnen rijden,” merkt Nagashima op.
En op welke sporen zullen de tests plaatsvinden? “Voor de acht uur racen we in Suzuka. Met de MotoGP motor, race ik meer op Motegi. Soms gaan we naar andere circuits, zoals Misano in de zomer. Als Honda aangeeft dat ik ergens moet rijden, dan doe ik dat”, aldus de HRC-testrijder.
Nagashima reed zijn eerste MotoGP-race tijdens de Japanse Grand Prix in Motegi, maar finishte niet. In Thailand nam Nagashima de LCR Honda over van landgenoot Takaaki Nakagami en eindigde als 22e.
