Woensdagavond kreeg Julen Lopetegui een staande ovatie in Sevilla en donderdag keerde een oude bekende terug op de trainersstoel: Jorge Sampaoli.
De Andalusiërs voltooiden donderdagmiddag de ondertekening van de 62-jarige Argentijn, die eerder Sevilla FC coachte in het seizoen 2016/17. In zijn tweede periode in Andalusië kreeg hij een contract tot 30 juni 2024, maakte de Champions League-tegenstander van Borussia Dortmund bekend.
Sampaoli, die van februari 2021 tot 30 juni 2022 voor het laatst werkzaam was bij Olympique Marseille, volgt Julen Lopetegui op, die na de 4-1 nederlaag tegen Borussia Dortmund in de Champions League een ereronde maakte op het veld en persoonlijk afscheid nam van de 38.000 thuis toeschouwers in het Estadio Ramon Sanchez Pizjuan.
In termen van sympathie treedt Sampaoli in grote voetstappen, maar in sportief opzicht heeft Sevilla FC zich tot dusver in competitieposities bevonden die de Andalusiërs alleen van horen zeggen kenden.
Na zeven speeldagen staan ze net voor de degradatieplaatsen op de 17e plaats, met slechts één overwinning onder Lopetegui in La Liga (3:2 bij Espanyol). In de hoogste vlucht zijn hun kansen om de laatste 16 te bereiken erg klein met een 4-1 nederlaag tegen BVB, vijf punten achterstand. In de competitie staan ze volgende wedstrijddag tegenover Athletic Bilbao, een huidige topploeg.
Sampaoli zal op de bank zitten in deze clash en zal proberen het team om te draaien met Thomas Delaney, Ivan Rakitic, Karim Rekik of oldie Jesus Navas.
Sampaoli’s eerste termijn: vierde plaats en CL laatste 16
In zijn eerste seizoen bereikte Sevilla FC de laatste 16 van de Champions League, waar het verloor van Leicester City. Het was dat seizoen dat de Andalusiërs de groepsfase van de Champions League bereikten, na elk van de drie voorgaande jaren de Europa League te hebben gewonnen.
Sampaoli’s laatste wedstrijd met Sevilla was in mei 2017, toen ze Osasuna met 5-0 versloegen om als vierde te eindigen en zich te kwalificeren voor de CL.
De Andalusiërs zijn momenteel ver verwijderd van deze tafelposities.
