De terugkeer van Conor McGregor in de Octagon is onzekerder dan ooit. UFC-president Dana White legt uit wanneer de grootste ster in de geschiedenis van de mixed martial arts-organisatie kan terugkeren
De langverwachte terugkeer van Conor McGregor naar de UFC zal dit jaar niet meer plaatsvinden. UFC-president Dana White sprak dinsdag na het seizoensdebuut van “Dana White’s Contender Series” over de toekomst van de voormalig tweevoudig kampioen.
Hoewel hij optimistisch was dat McGregor weer voor de promotie zou vechten, maakte White duidelijk dat een gevecht tegen Michael Chandler niet voor het einde van het jaar zal plaatsvinden.
“We hebben gepraat en hij wil vechten,” zei White op de vraag wanneer McGregor terugkeert in de Octagon. “We zullen erachter komen. Niet dit jaar. Hij gaat dit jaar niet vechten.”
McGregor reageert op aankondiging White
De reactie van
McGregor liet niet lang op zich wachten. De 36-jarige publiceerde een post op X (voorheen Twitter) waarin hij het oneens was met het feit dat White zijn terugkeer had uitgesteld tot minstens 2025.
“Ah Dana, december is de juiste datum,” schreef hij. ”Laten we het kalenderjaar afsluiten met een winnend evenement! Kom op, wat is dat? Ik ben van plan om volgende maand te beginnen met de voorbereidingen. December! Vertel Dana en UFC dat we december willen! We verdienen december!”
Conor McGregor heeft sinds 2021 niet meer gevochten
Irishman McGregor is de grootste ster in de geschiedenis van de mixed martial arts organisatie. De 35-jarige heeft echter niet meer gevochten sinds juli 2021, toen hij zijn linkerbeen brak in een gevecht tegen Dustin Poirier.
De terugkeer van misschien wel de grootste ster in de geschiedenis van de UFC stond gepland voor UFC 303 op 29 juni tegen Chandler, maar een gebroken teen dwong McGregor om het gevecht 16 dagen voor het gevecht te annuleren.
Sindsdien is McGregor onvermurwbaar dat hij voor het einde van 2024 weer in actie zal komen. White wees echter het idee van een terugkeer van McGregor in de Octagon tussen augustus en oktober van de hand. Met vedergewicht kampioen Ilia Topuria die zijn titel verdedigt tegen Max Holloway op UFC 308 op 26 oktober, werden de opties voor een gevecht tussen McGregor en Chandler snel minder.
De sportieve glans van de voormalig vedergewicht- en lichtgewichtkampioen was al behoorlijk afgenomen: Sinds 2016 heeft “The Notorious” slechts vier keer in de UFC gevochten en ook maar één overwinning behaald. De blockbuster bokswedstrijd tegen Floyd Mayweather en talloze schandalen met McGregors gedrag buiten het podium haalden in deze periode de krantenkoppen.
Zijn 37-jarige tegenstander Chandler is de laatste tijd ook niet op de top van zijn kunnen: hij verloor drie van zijn laatste vier gevechten, het meest recent in november 2022, ook tegen Poirier.