Rafael Nadal wilde de volgende Grand Slam titel pakken. Maar daar kwam niets van terecht: de Spanjaard werd al vroeg in de ronde van 16 uitgeschakeld op de US Open.
De droom van een 23e Grand Slam-titel is voorbij: Rafael Nadal heeft het bij de laatste 16 van de US Open laten afweten. De 4:6, 6:4, 4:6, 3:6 nederlaag tegen de Amerikaanse Amerikaan Frances Tiafoe zet ook een vraagteken achter de mogelijke sprong van de Spanjaard naar de top van de wereldranglijst. De Noor Casper Ruud en Nadals landgenoot Carlos Alcaraz zouden de veteraan kunnen inhalen met een finaleplaats in New York.
Op Instagram schreef Nadel: “Het is altijd een triest gevoel om dit geweldige stadion te verlaten met een verlies. Maar… Frances speelde beter. Gefeliciteerd!
Nadal’s winning streak ended
Nadal, die dit jaar titels won in Melbourne en Parijs, moet ook het einde van zijn sterke reeks accepteren na 22 succesvolle wedstrijden in majors dit jaar. Op Wimbledon kon hij zijn halve finalewedstrijd niet spelen wegens een buikspierblessure. In het eeuwige Grand Slam-klassement heeft hij nog altijd 22 trofeeën, vóór Novak Djokovic uit Servië (21 grote titels) en Roger Federer uit Zwitserland (20).
De groots uitgevallen Tiafoe drong voor de tweede keer in zijn carrière door tot de laatste acht op een Grand Slam, na 2019 op de Australian Open. Met zijn 24 jaar is hij de jongste Amerikaanse speler die de kwartfinales van de US Open heeft bereikt sinds Andy Roddick in 2006. Zijn volgende tegenstander is de Rus Andrei Rublev.