Arantxa Sánchez Vicario moet terechtstaan voor haar vermeende betrokkenheid bij een miljoenenfraude. Ze geeft een emotioneel verslag van haar kant van het verhaal – en ontsnapt nu aan het ergste.
Ze was een van de grootste rivalen van Steffi Graf, nummer 1 op de wereldranglijst en winnares van vier Grand Slam-toernooien.
Deze week stond tennislegende Arantxa Sánchez Vicario opnieuw in het middelpunt van de publieke belangstelling in haar geboorteland Spanje – maar om minder prettige redenen.
Sánchez Vicario staat terecht in Barcelona voor haar betrokkenheid bij een vermeende miljoenenfraude en de 51-jarige hangt vier jaar gevangenisstraf boven het hoofd.
Dinsdag vertelde Sánchez Vicario in tranen haar kant van het verhaal – en nu heeft ze het ergste scenario voor haar afgewend.
Arantxa Sánchez Vicario verloor al haar geld
Achtergrond van de aanklacht: Sánchez Vicario en haar ex-man Josep Santacana werden beschuldigd van het verbergen van bezittingen om te voorkomen dat ze miljoenen moesten betalen aan de Banque de Luxembourg, waaraan het echtpaar een schuld had van meer dan 7,5 miljoen euro.
Sánchez Vicario was in 2009 al veroordeeld voor belastingontduiking en had daarna verschillende keren met de wet te maken gehad vanwege beschuldigingen van financiële fraude.
Naar eigen zeggen verdiende de voormalige wereldtopper meer dan 56 miljoen euro in haar actieve carrière, maar ze beschuldigt haar familie ervan al haar geld in handen te hebben genomen en het volledig te hebben vergokt. Een rechtszaak tegen broer Javier en vader Emilio sr., die in 2016 overleed, eindigde in 2015 met een minnelijke schikking.
Nu getuigde Sánchez Vicario in de rechtszaal dat haar ex-man, van wie ze in 2019 scheidde, verantwoordelijk was voor de hernieuwde geldproblemen.
“Ik deed wat hij me opdroeg”
“Ik deed wat hij me vertelde te doen,” legde ze uit. “Ik ben een tennisspeelster, ik weet niets van activa, bedrijven of wat dan ook. Ik vertrouwde mijn man.”
Volgens Sánchez Vicario had ze de ernst van de situatie pas laat door en confronteerde ze haar man, die “de feiten erkende”. Ze heeft de bank al zo’n 1,9 miljoen euro terugbetaald en de helft van haar huidige inkomen gaat ook naar de bank.
De aanklagers vonden de rekeningen blijkbaar geloofwaardig en verlaagden haar straf van vier naar twee jaar gevangenisstraf – en volgens de Spaanse media stemden ze ook in met de verwachte opschorting van de straf tot een proeftijd.
Dus in tegenstelling tot Boris Becker, die om soortgelijke redenen in de problemen kwam, zal Sánchez Vicario een gevangenisstraf ontlopen.
Ondertussen hangt ex-man Santancana nog steeds de oorspronkelijk gevraagde straf boven het hoofd.