Waarom McLaren-teambaas Andrea Stella zich stoort aan het aantal inhaalmanoeuvres tijdens de Formule 1-race in Miami en wat hij voorstelt als tegenmaatregel
Er zijn dit jaar nog nooit zo weinig inhaalmanoeuvres geweest tijdens de Grand Prix van Miami in de korte Formule 1-geschiedenis: Na 45 in het eerste jaar 2022 en 52 vorig jaar, werden er voor 2024 slechts 32 inhaalmanoeuvres geteld. En dat zit McLaren-teambaas Andrea Stella
dwars.
We hadden verwacht dat inhalen iets makkelijker zou zijn. Daarom waren we verrast over hoe moeilijk het was,” zegt hij.
De reden die hij geeft is dat de tweede DRS-zone van het circuit op het lange rechte stuk tussen bocht 16 en 17 “een beetje te kort” was. Vooral met het oog op de meanderende bochten ervoor: “Daar verlies je de meeste tijd, die je achteraf [in de DRS-zone] niet meer goed kunt maken”, legt Stella uit.
Maar dat was al het geval in 2023. De Formule 1 had zijn vorige inhaalrecord in Miami gevestigd onder de omstandigheden van het jaar daarvoor. En dat terwijl de DRS-zones juist waren ingekort van 2022 naar 2023. Van 2023 tot 2024 brachten de organisatoren echter geen verdere wijzigingen aan
De redenen voor de nieuwe inhaalsituatie
Nu zou McLaren-teambaas Stella echter graag een nieuwe aanpassing zien. Volgens hem zou een “eenvoudige onmiddellijke maatregel” voor meer raceactie de uitbreiding van de DRS-zone tussen bocht 16 en 17 kunnen zijn.
De vraag is alleen of dit genoeg zal zijn. Stella erkent ook andere redenen voor de moeilijke inhaalsituatie in de Formule 1: “Met de verdere ontwikkeling van de auto’s is achterop rijden natuurlijk weer een beetje lastig geworden. Ik denk niet dat het zo extreem is als vroeger, maar het lijkt moeilijker dan verwacht met de huidige generatie auto’s.”
Het technisch reglement van de Formule 1, dat sinds 2022 van kracht is, was net veranderd om de auto’s beter duelleergedrag te geven en het makkelijker te maken om achterop te rijden en in te halen. Maar in het derde jaar dat deze regels van kracht zijn, begint de ontgoocheling stilaan toe te slaan.
DRS-bewegingen worden een probleem in Miami
Tijdens de Grand Prix van Miami van dit jaar ontstonden er bijvoorbeeld “DRS-treinen” zonder dat er veel werd ingehaald: het DRS-voordeel van de tweede auto was niet groot genoeg voor een serieuze aanval en de auto’s erachter deden hetzelfde.
“Zelfs met DRS is het niet makkelijk”, zegt Aston Martin-teambaas Mike Krack. “Inhalen was echt moeilijk. Je moest heel dichtbij zijn op het meetpunt en dan alle energie in de aandrijving gebruiken om er voorbij te komen.”
Waar Miami staat in de “inhaalvergelijking”
Zelfs met zijn “slechts” 32 inhaalmanoeuvres staat Miami goed in een internationale vergelijking van eerdere Formule 1-circuits in 2024, momenteel op de derde plaats achter Suzuka (43) en Shanghai (38), voor Sachir (29), Jeddah (20) en Melbourne (12).
Vorig jaar vestigde de Formule 1 een seizoensrecord in gemengde weersomstandigheden op Zandvoort met 112 inhaalmanoeuvres. In normale droge omstandigheden was Abu Dhabi de koploper met 60 situaties