Lando Norris vindt dat hij “te kritisch” was op zichzelf in Barcelona terwijl hij op zoek is naar de sleutel om Max Verstappen consequent te verslaan
Lando Norris geeft toe dat hij te kritisch was over zijn start tijdens de Grand Prix van Spanje nu hij een manier probeert te vinden om Max Verstappen te verslaan in de Formule 1. Norris was slechts 0,020 seconde sneller dan kampioenschapsleider Verstappen in de kwalificatie van Barcelona, wat laat zien hoe close de strijd is tussen de twee teams.
Maar de McLaren-coureur genoot niet lang van zijn voordeel, want hij kon Verstappen niet op afstand houden en moest vervolgens toezien hoe Mercedes-coureur George Russell hen beiden passeerde om de leiding te nemen in bocht één. Norris vocht zich langs Russell om de tweede plaats te pakken, maar Red Bull bleef buiten bereik.
In zijn typische zelfkritische stijl verweet Norris zichzelf dat hij niet zo goed was gestart als Verstappen en vond hij dat hij daardoor zijn kans op een tweede overwinning had verspeeld. Na de analyse na de race geeft Norris toe dat hij te zelfkritisch was, want Verstappen had maar een iets betere start en er was sowieso weinig kans tegen de sterke slipstream van Russell in de lange aanloop naar bocht één
“Geen gemakkelijk antwoord”: Wat mist McLaren nog?
Maar het is een indicatie van de laatste procent die Norris denkt dat hij en McLaren moeten vinden om de Verstappen-Red Bull te verslaan, die zelfs op nominaal zwakkere circuits als Imola of Montreal resultaten boekt. Op de vraag waar die laatste één procent vandaan moet komen, antwoordt hij: “Ik denk niet dat daar een simpel antwoord op is.”
“Zelfs mijn start was niet slecht. Ik was misschien een beetje te kritisch toen ik zei dat ik een slechte start had, maar dat is niet waar en George zou me hoe dan ook hebben ingehaald. Het is gewoon zo dat we op elk klein gebied een beetje meer voorbereiding of een beetje meer training op vrijdag of zaterdag nodig hebben om deze dingen onder controle te krijgen.”
“Ik had kunnen proberen de held uit te hangen en Max aan de buitenkant in te halen, maar dan had ik een ongeluk veroorzaakt en George uit de race gehaald. Na bocht twee was alles heel goed, zelfs onze strategie. Ik weet dat we veel kritiek hebben gehad op de strategie, maar dat komt van mensen die geen idee hebben waar ze het over hebben. Dus ik ben heel blij met 99,5 procent. Een paar meter van de lijn heeft me afgelopen weekend gekost.”
Dit is maar één voorbeeld van hoe elk klein detail moet kloppen om Red Bull uit te dagen, ook al leek McLaren de snelste auto te hebben in Spanje. Norris gelooft echter niet dat zijn MCL38 zoveel sneller was dan de RB20 van Verstappen, maar ziet de versere banden als de reden waarom hij het gat in de laatste stint kon dichten
Norris: Max “een van de beste coureurs aller tijden”
“Zelfs als ik terugkijk op afgelopen weekend, denk ik niet per se dat we een veel snellere auto hadden dan Red Bull”, benadrukt hij. “Ik leek sneller dan Max omdat ik langere stints reed en een goede bandendelta had. Het lijkt misschien niet veel, maar vier ronden bandenverschil met een andere auto in Barcelona is behoorlijk extreem als het gaat om het verschil in rondetijd.”
Norris zegt echter dat zijn auto zich de afgelopen races heeft ontwikkeld tot een allrounder nadat de zwakke punten bij lage snelheden waren weggewerkt. Daarom wil hij Verstappen blijven uitdagen om zijn enige overwinning tot nu toe in Miami te herhalen.
“Er zijn gewoon kleine dingen die ik moest opruimen en als team moeten we het iets beter doen”, voegt hij eraan toe. “Maar veel was op het niveau dat we moeten hebben om races te kunnen winnen. Ik denk zeker dat dat mogelijk is met de manier waarop het team zich presenteert en de manier waarop ik mezelf presenteer op dit moment.”
“Maar we nemen het op tegen een van de beste coureurs aller tijden in de Formule 1, tegen een van de best presterende teams in de Formule 1, dus alles moet perfect gaan en niet alles ging perfect afgelopen weekend. Dat ene ding dat niet perfect was, heeft ons dat gekost.”
