Opnieuw slaagde Bayer 04 Leverkusen er niet in om een voorsprong vast te houden – en opnieuw lukte het niet om te scoren. Terwijl coach Xabi Alonso boos was, voelde verdediger Jonathan Tah zich medeschuldig aan de tegendoelpunten
“Het voelt als shit, zeker als een nederlaag”, zo vatte Tah de emotionele toestand van Bayer 04 samen op Sky na het laatste fluitsignaal van het 2:2 gelijkspel in Bremen. Op wedstrijddag 8 zijn de Rijnlanders er nog steeds niet in geslaagd om een doelpunt onberispelijk te maken. Met 15 tegendoelpunten heeft Leverkusen nu net zoveel doelpunten tegen gekregen als op de 22e speeldag van het vorige kampioensseizoen.
“Ik voel me daar verantwoordelijk voor”, vervolgt Tah. “Ik ben er om ervoor te zorgen dat we tot het einde verdedigen en dat we georganiseerd zijn.” Dat was niet het geval in Bremen, althans niet toen Marvin Ducksch het eerste doelpunt tegen kreeg. Daarvoor had Tahs verdedigende collega Edmond Tapsoba de situatie echter ook al verergerd met een misplaatste pass
Misplaatste passes horen bij voetbal”, zei middenvelder Granit Xhaka ter verdediging van de middenvelder. “Als je geen fouten maakt, scoor je geen doelpunten. Maar het kan niet zo zijn dat een speler één fout maakt en dat er meteen een belletje gaat rinkelen. We moeten ook andere dingen beter doen, dichter bij onze tegenstanders staan. De manier waarop we vandaag doelpunten maakten is te gemakkelijk.” Vooral dit punt irriteerde de Zwitser. “We maken niet zo veel tegendoelpunten, maar we maken doelpunten die te simpel en makkelijk zijn. Dat kan niet op dit niveau. We zijn een stap te laat in ons eigen strafschopgebied. Dat kan niet goed zijn.”
Coach Xabi Alonso was ook zichtbaar boos na de wedstrijd en stelde zelfs de vraag of zijn team “misschien te zacht had verdedigd”. “We moeten samen lijden, net als vorige week tegen Frankfurt.” Dat gebeurde zaterdagavond niet in Bremen. “We hebben het Bremen te makkelijk gemaakt”, bekritiseerde de Spanjaard. “We willen het goede gevoel hebben als we op voorsprong staan, om te denken: Ja, we kunnen de wedstrijd vandaag controleren. Dat hebben we vandaag niet goed gedaan.”
Tah wil “critici weer de mond snoeren”
Tah wees er wel op dat “het niet alleen om de verdediging gaat”, maar wilde zichzelf niet uit de vuurlinie halen. “Het hele team moet beter verdedigen, het begint bij ons achterin – en daar moeten we onze verantwoordelijkheid nemen. Dat moet beter. Het begint in de kleine situaties waarin we niet 100 procent alert waren, balbezit verloren en uiteindelijk een tegenstander onder druk zetten en ze het gevoel geven dat er misschien nog iets mogelijk is. Dat moeten we zo snel mogelijk stoppen.”
De regerend landskampioen heeft al vijf punten achterstand op RB Leipzig – en misschien ook op FC Bayern, dat zondag met een overwinning in Bochum ook afstand kan nemen. En er wachten nog twee zware wedstrijden in de komende tien dagen. Na het bekerduel met Elversberg op dinsdag, wacht een confrontatie met de runners-up van vorig jaar, Stuttgart, en daarna het Champions League-duel op Anfield Road met Liverpool FC. “We kunnen ons daar opnieuw bewijzen en alle mensen de mond snoeren die nu beginnen te praten.”